El viaje de regreso a casa

Maisie

Había olvidado lo imbécil que podía ser Mercer Black cuando decidía que no te soportaba.

El avión estaba helado. Yo estaba tendida de lado en la bodega de carga, atada de pies y manos a la espalda tan fuerte que hacía horas que se me habían entumecido los dedos. Mercer había hecho los nudos él mismo, y de tal manera que solo se apretaban más cuanto más forcejeaba. Cada vez que intentaba moverme, las ataduras se me clavaban más hondo en la piel ya en carne viva. Una mordaza gruesa me llenaba la boca y ahogaba mis chillidos de rabia.

Me había dejado aquí como basura desechada.

Rodeada de cajas de municiones y armas, no tenía idea de cuánto tiempo llevábamos en el aire. Lo suficiente para que la vejiga me exigiera alivio. Lo suficiente para que el hambre se hubiera convertido en un dolor sordo y constante en el estómago. Lo suficiente para que la humillación de todo aquello me hiciera pensar en cometer otro tipo de asesinato.

Estrellé el cuerpo de lado contra la pila de cajas más cercana.

Una vez. Dos. Más fuerte.

El metal chirrió. Algo pesado se volcó y cayó con estrépito a mi lado. Seguí hasta que el ruido fue imposible de ignorar.

Cinco minutos después, la puerta por fin se abrió.

Mercer estaba ahí de pie, enmarcado por la luz tenue de la cabina de más allá. Me miró desde arriba como si yo fuera una mierda que quería raspar de sus botas. Iba vestido de negro de pies a cabeza, con una camiseta tensa sobre el pecho musculoso y los jeans más informales que le había visto nunca, metidos con pulcritud en las botas. Y llevaba el cabello recogido en un moño.

Mi licántropa decidió que este look le gustaba muchísimo y empezó a ronronear como un gato sobrealimentado, completamente ajena al nubarrón tormentoso que rodeaba a Mercer mientras entraba y cerraba la puerta tras de sí.

El clic de la cerradura sonó definitivo y se me cortó la respiración.

Me quedé inmóvil mientras él cruzaba el pequeño espacio y se agachaba frente a mí. Lo bastante cerca como para poder olerlo, su piel caliente, su colonia. No la había cambiado. De pronto sentí más nostalgia de casa que en los nueve meses que había estado fuera.

Sus dedos atraparon el borde de la mordaza y me la sacaron de un tirón brusco.

—Hiciste un desastre —murmuró, rozando con el pulgar la sangre que yo sentía en el labio. La limpió y se la untó entre los dedos.

Me salió la voz ronca.

—Necesito ir al baño.

Me estudió durante un largo momento.

—Nunca aprendiste a suplicar las cosas como es debido.

—Si me meo aquí, va a apestar y va a quedar todo encima de tu preciado cargamento.

La mirada de Mercer recorrió las cuerdas que se me clavaban en las muñecas, la tierra en mi ropa, el corte del cuello que hacía mucho había dejado de sangrar. Cuando sus ojos volvieron a los míos, algo feo parpadeó en ellos.

—Entonces méate encima.

Las palabras cayeron planas.

Me quedé mirándolo, convencida de que tenía que estar bromeando. Pero él me miraba como si estuviera esperando a que me ensuciara los pantalones.

—¿Qué demonios te pasa? Primero intentas matarme. Ahora quieres que me muera de una vejiga reventada.

Se inclinó hacia mí. No lo suficiente para tocarme, pero sí lo bastante cerca como para que nuestros alientos se mezclaran.

—Tú. Tú eres todo lo que está mal.

Cerré los dedos en puños con fuerza.

—¿Ni siquiera vas a preguntarme por qué?

Ladeó la cabeza.

—Tuviste todas las oportunidades para explicarte. Y metiste la cola entre las patas y huiste como una maldita cobarde. Nos abandonaste. No te hagas la víctima. Así no vas a comprar mi afecto.

—¿Y qué hizo Tessa para comprarlo en los nueve meses que estuve fuera?

Odié lo resentida que sonaba. Pero estaba en todas las noticias. El pasatiempo de todo el mundo en Ashbourne últimamente era jugar a adivinar si Mercer Koen tenía una relación con Tessa Graham. No dejaban de aparecer en eventos públicos, siempre con la Reina. Y si de verdad tenían una relación, ¿significaría que Mercer estaba metido en una aventura por despecho contra su esposa desaparecida?

Mercer entreabrió los labios y creí ver un destello de rabia, pero desapareció al segundo siguiente.

—Mi vida personal no es asunto tuyo.

Escondí el escozor tras un muro de indiferencia, pero Mercer no había terminado.

—Pero sí tengo curiosidad por una cosa. Dime, Adams. —Ladeó la cabeza—. ¿Cómo lograste escapar de Ashbourne esa noche después de asesinar a tu amante mestizo? ¿O encontraste a algún otro rico al que follarte contra la puerta de un baño a cambio de que te llevara?

Si no hubiera estado atada, lo habría abofeteado. Pero lo estaba, y abofetearlo significaría que tenía algo que defender y que él me había insultado. Lo había hecho, pero yo no tenía nada que demostrarle a nadie.

Les convenía pensar que yo era una perra horrible. Porque me había convertido en lo que ellos hicieron de mí.

Además, Mercer claramente había elegido un bando. Y no era el mío.

—Te daría los detalles jugosos, pero no estoy segura de que lo disfrutarías tanto como yo. Aunque supongo que no haría daño contártelo. Una paja y una garganta profunda...

¿Lo que pasa con Mercer? Que no aguantaba lo mismo que repartía. Al menos eso no había cambiado en él.

Se le dilataron las fosas nasales y me volvió a meter la mordaza en la boca.

—Cierra tu maldita boca.

Y luego salió hecho una furia, azotando la puerta de la cabina con tanta fuerza que estuve segura de que el avión entero se estremeció.

En fin. Supuse que, después de todo, iba a tener que mearme encima.

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La sala de interrogatorios estaba helada.

Todavía llevaba la ropa de ayer, y alguien había tenido la amabilidad de llevarme al baño de mujeres, aunque iba flanqueada por cuatro guardias; tenía tantas ganas que no sentí ni una pizca de vergüenza al bajarme los pantalones delante de ellos.

Muchos meses atrás, me habría importado lo deshumanizante que se sentía. Pero había pasado por suficiente como para que me importara quién me veía el culo y quién no.

Me senté a esperar en la silla, mirando las paredes blancas y lisas. Punzadas de hambre me retorcían el estómago, pero me quedé sentada, sabiendo que me estaban observando a través del cristal divisorio como a un espécimen.

Si creían que esto me iba a incomodar, claramente no tenían idea de lo que era no poder dormir porque sabías que, en cuanto cerraras los ojos, te iban a atacar.

Había unos cien guardias en este edificio. Al menos los que yo había contado. Aquí dentro estaba perfectamente a salvo, lo que significaba que podía dormir en paz por primera vez en meses.

Me estiré, bostezando, y luego me giré hacia la cámara de seguridad de la esquina y le guiñé un ojo.

Mi oído captó una maldición en voz baja al otro lado del cristal justo cuando apoyaba la cabeza sobre la mesa y me quedaba dormida.

Desperté con la sensación de que me estaban observando... no. Fulminando con la mirada. Levanté la cabeza y encontré tres pares de ojos que me abrasaban desde el otro lado de la mesa.