Sangre en las sábanas

Un dolor me estalló en el estómago y me arrancó de un sueño cansado y sin sueños. Gemí, medio rodando fuera de la cama, apretándome el vientre mientras el dolor empezaba a extenderse, irradiando hacia el pecho y la parte baja del abdomen.

Me picaban los ojos por las lágrimas mientras empezaba a maldecir entre dientes a Cole y a la maldita Lana, segura de que mi loba me estaba desgarrando por dentro por culpa de ellos.

Pero abrí los ojos.

La luz del sol entraba a raudales en la habitación y…

Grité.

Había sangre en las sábanas.

Tanta que parecía la escena de un crimen. Solo que sin cadáver.

Me bajé a trompicones, sin dejar de chillar, palpándome el estómago, los brazos, el cuerpo, cualquier lugar del que pudiera haber salido la sangre, donde tenía que estar herida. Pero no encontré nada.

Ay, Diosa.

¿Qué hice? ¿Podría ser como aquella noche en que desperté con huellas de lodo sin recordar haber vuelto a mi habitación? ¿Lastimé a alguien? Ay, Diosa…

La respiración se me volvió entrecortada por el pánico. El short que había encontrado en el vestidor y que me había puesto antes de desplomarme en la cama anoche estaba empapado de sangre y…

De pronto, la puerta se abrió de golpe, y la silla que había atrancado detrás salió volando por la habitación.

Los cuatro licántropos estaban en mi puerta, gloriosamente sin camisa, con el sudor escurriéndoles hasta los pantalones deportivos, como si hubieran estado entrenando cuando oyeron mi grito.

Todos a la vez miraron de mis sábanas ensangrentadas a mis manos ensangrentadas y a mi short. Todos se quedaron muy quietos.

Un escalofrío violento me sacudió el cuerpo, aunque la calefacción estaba encendida, y un sudor frío me brotó por toda la piel mientras intentaba, sin éxito, hilar palabras.

—N-no s-sé de dónde salió… Estaba dormida… No sé… Me desperté y había sangre y… Lo juro. —Las lágrimas empezaron a correrme por las mejillas y los escalofríos empeoraron—. No maté a nadie…

Mercer se echó a reír.

Jericho le dirigió a Mercer una mirada significativa y exasperada, pero su risa no hizo más que subir de tono, rozando lo diabólico, e incluso después de que diera media vuelta y se marchara, siguió resonando por toda la casa.

Quinn se retiró después, murmurando algo sobre «ir por Corazon», y nos dejó a Soren, a Jericho y a mí con la escena del crimen.

—Adams —empezó Soren con suavidad mientras yo seguía temblando—. No mataste a nadie. Te bajó la regla.

Me quedé mirando las sábanas y parpadeé. Parpadeé con más fuerza, y las lágrimas se detuvieron apenas un instante.

Había renunciado tanto a que algún día me llegara la regla que, cuando por fin llegó, eso fue lo último que se me pasó por la cabeza.

Entonces empecé a sollozar por una razón completamente distinta, con lágrimas gruesas y feas rodándome por la cara y los mocos por la nariz.

Estaba tan condenadamente avergonzada que quería que la tierra se abriera y me tragara.

Y luego lloré con más fuerza porque extrañaba a mamá, y porque no había vivido lo suficiente para tener La Charla conmigo.

Soren se removió incómodo, rascándose la nuca.

—Eh… —Se aclaró la garganta e intercambió miradas con Jericho, que dijo:

—A mí no me mires. Tú tienes muchísima más experiencia con mujeres llorando que yo.

Antes de que Soren pudiera responder, una mujer entró apresurada por la puerta. Parecía rondar los cincuenta y cinco años, medía alrededor de un metro cincuenta y siete y tenía el porte de una humana. Pero había en ella una ferocidad severa, y prácticamente echó a Jericho y a Soren con un gesto de la mano.

—Andando, la señorita necesita privacidad.

—Pero…

Les cerró la puerta en la cara. Me estremecí cuando se giró en redondo y examinó la cama.

—¿Cuánta sangre te queda dentro si ya derramaste tanta? —Señaló el baño con la cabeza, con voz severa pero no cruel—. Desvístete y métete ahí. Te voy a preparar un baño.

Como me quedé paralizada, chasqueó la lengua y vino directo hacia mí. Su mano pequeña y sorprendentemente fuerte me rodeó la muñeca y me jaló con suavidad hacia el baño.

—Ven. No hay tiempo para quedarse ahí parada como un venado asustado.

Me llevó al baño y abrió las llaves. El vapor llenó rápidamente la habitación. Sin aspavientos, me ayudó a quitarme el short arruinado y me guio hasta la tina mientras el agua caliente subía a mi alrededor.

Mientras me hundía en el agua, observé a la mujer moverse con rapidez, murmurando algo para sí.

—Gracias…

—Corazon —completó—. La que mantiene la casa en marcha y a los amos alimentados, porque ninguno de ellos tiene el sentido común de ocuparse de eso. —Me lanzó una larga mirada—. Me dicen que vas a estar aquí un tiempo. Nunca antes una mujer se había quedado a dormir. Bueno, aparte de la chica loca.

Parpadeé.

—¿Quién?

Negó con la cabeza y siguió hablando.

—Esta antes era su habitación, ¿sabes? ¿O era la de al lado? Ay, no sé. ¿Sabías que le arrancó las pestañas a la última mujer que el amo Jericho trajo aquí?

Me quedé inmóvil.

—¿Quién…? ¿De qué está hablando?

—Ah, seguro que la conocerás muy pronto… —Su voz se fue apagando mientras seguía hablando sin pausa, y me pareció oírla decir algo como «… la boda está a la vuelta de la esquina…», antes de diluirse en más refunfuños que no tenían nada que ver conmigo. Luego cerró la puerta de un portazo al salir.

Unos minutos después regresó y dejó una bandeja de comida sobre el ancho borde del jacuzzi. Yo ya estaba casi limpia y me sentía mucho mejor. Lo suficiente para que me rugiera el estómago, recordándome que no había probado bocado desde alguna hora de la tarde de ayer.

—Come —dijo—. Te dejé preparada una muda de ropa limpia. El amo Quinn te espera abajo en dos horas.

El uso constante de «amo» empezaba a darme escalofríos, pero no dije nada y me abalancé sobre la comida sin poder controlarme.

—¿Cómo te llamas, niña?

Levanté la vista mientras me metía en la boca un trozo delicioso de tarta.

—Eh… Maisie —murmuré con otro bocado.

Tenía migajas y relleno embarrados por toda la boca.

El rostro de Corazon se torció de desdén.

—Pues, Mason, no te pareces en nada a las mujeres que traen. Para empezar, comes como un animal salvaje. No entiendo cómo vas a encajar aquí.

Me atraganté con la tarta, y ni siquiera tuve oportunidad de corregirle el error con mi nombre antes de que saliera por la puerta.

Fue entonces cuando vi mi reflejo en el gran espejo frente a la tina.

Y me quedé paralizada.

Abandoné la comida, salí de la tina y me detuve frente al espejo. Cerré los ojos con fuerza y volví a abrirlos para asegurarme de que no estaba viendo cosas.

Pero la imagen seguía igual.

Mi piel… Me pasé los dedos por la cara, me giré a la izquierda y a la derecha… mi piel era perfecta. No había cortes. Ni callos. Los moretones, las cicatrices y las costras que había acumulado a lo largo de los años habían desaparecido. También las estrías que me habían quedado al perder peso.

Incluso la parte baja de la espalda, que había quedado ligeramente marcada por el látigo, estaba lisa.

Peor aún, mi piel era luminiscente.

El brillo opaco y sin gracia de antes había desaparecido.

Tenía las mejillas sonrosadas… los pómulos parecían más altos, como si de la noche a la mañana se me hubieran subido en la cara, y se habían afilado, adquiriendo un aire casi elegante.

Tenía los labios enrojecidos. Creo que no lo entienden. Se veían carnosos, como si tuviera sangre en ellos. Me los lamí, medio esperando que el color se fuera, pero el tono carnoso y sensual se quedó.

Mi cabello, todavía húmedo, relucía de un castaño imposiblemente más rico y profundo, en contraste con los reflejos dorados que ahora atrapaban la luz como seda pulida.

Bajé una mano temblorosa hasta el cuello. Lo sentía más delgado, como el de una modelo.

Parpadeando rápidamente, bajé la vista al resto de mí. E intenté no jadear.

Los pechos parecían haberme crecido una talla de la noche a la mañana. Y las caderas se veían todavía más anchas de lo habitual.

¿Qué demonios estaba pasando? Sentía que me había quedado dormida tan simple como una perilla oxidada y me había despertado convertida en una persona completamente distinta.

Entonces pasó algo imposible.

De pronto, mis ojos destellaron de un dorado brillante, cegador. Jadeé y me abalancé hacia el espejo, aferrándome al borde mientras me levantaba los párpados, parpadeando rápidamente. El anillo dorado solo brilló con más intensidad.

Tan brillante como el de un Alfa.

Y entonces el dorado empezó a derramarse desde las pupilas hasta los iris, transformándose en un negro puro, como la brea.

Se me escapó un sonido de sobresalto y me aparté del espejo de un tirón, casi cayendo de espaldas contra los azulejos. Ay, Diosa, ay, Diosa.

Separé los labios mientras empezaba a entrar en pánico. Y los vi.

Los colmillos alargándoseme entre los dientes… no. No solo se estaban alargando. Se estaban transformando. Afilándose. Con cautela, le mostré los dientes al espejo.

Y solté un chillido cuando descubrí unos colmillos devolviéndome la mirada.

Y durante un segundo desquiciado, me brotaron garras de las yemas de los dedos.

Olvídate de las dos horas. Tenía que hablar con Quinn ahora mismo.