Emboscada II

Maisie

Sin quitarle los ojos de encima, retrocedí.

—Has madurado hermosamente desde la última vez que te vi —dijo.

Temblé bajo el aire de la noche.

—¿Q-quién eres?

—Esperaba que tuvieras algún recuerdo de mí. Bueno, supongo que la sangre inferior que llevas es la culpable de tu mente voluble.

Sus palabras sonaban toscas, desperdigadas, y su dialecto, aunque cadencioso, se sentía arcaico por la forma en que acentuaba las sílabas equivocadas.

Se irguió hasta una altura imposiblemente mayor. Tenía que medir más de dos metros diez. Más cerca de dos cuarenta, quizá. Y cuando por fin respondió a mi pregunta, quedé más que convencida de que era un auténtico loco.

—Soy el príncipe Kisten Hunt. Tu medio hermano. Y tu prometido. Y he esperado diez años este día.

Retrocedí tambaleándome.

—Te equivocaste de chica. Yo no tengo ningún hermano.

—Tu padre era Richter Adams —dijo en tono aburrido—. Su moza Omega era Matilda Adams. Te prometieron a mí en el momento en que naciste. Eras la niña híbrida más fuerte; tu sangre real de licántropo era tan potente que sofocó por completo a la loba que llevas dentro. Podrías haber pasado por una licántropa plena, y lo justo era que te casaras con alguien de igual fuerza. Conmigo. Madre nos comprometió. Ibas a ser mi compañera. Mi reproductora.

»Pero el cobarde de tu padre se las robó a las dos y se las llevó a las tierras de los hombres lobo, llamando «bárbaras» a nuestras costumbres. Matrimonio infantil, dijo. Como si nuestras hembras no fueran lo bastante fuertes para recibir el nudo desde su primera sangre.

¿Pero qué demonios…?

Se le curvaron los labios.

—Lo castigamos por ello. Pero era listo. Sabía que vendríamos y se preparó. Nos arrebataron a ti, una vez más, y esta vez, para mantenerte bien escondida, ese fenómeno idealista de ojos violeta te entregó a Hayes con un baúl lleno de oro. Serviste de sirvienta toda tu vida, no por destino, sino por diseño. Era un papel elegido específicamente para impedir que Madre y yo llegáramos a ti. —Una pausa—. ¿Sigo equivocándome, Maisie Adeline Adams?

Lo miré fijamente.

—No sé de qué manicomio te escapaste, príncipe Kisten Hunt, pero tuve un día larguísimo. Así que yo me voy a ir por allá, y tú te vas a ir en la dirección contraria a buscar ayuda profesional…

Se movió.

En un segundo estaba a tres metros. Al siguiente, me estaba respirando encima, rozándome el cabello con la nariz.

—Te han reclamado —murmuró. Luego sacudió la cabeza—. No es que importe. He venido a recuperar lo que es mío. Esta noche completaremos el rito de apareamiento. Te montaré. Te anudaré. Y pondré mi semilla en ti antes de que se ponga la luna.

Eso lo confirmó. Estaba desquiciado. Y se me heló la sangre al darme cuenta de que estaba en un peligro grave, terrible.

—Aléjate de mí, carajo —susurré, arrastrando los pies hacia atrás por la arena.

Kisten ladeó la cabeza, genuinamente confundido.

—¿Por qué te resistes? En nuestras colinas, las hembras conocen su lugar. Cuando un macho reclama lo que es suyo, abren las piernas y reciben el nudo. Tú no serás diferente. Lo disfrutarás.

Este hombre no era como Soren. No era como ninguno de los licántropos más o menos civilizados que había conocido. Había algo salvaje en sus ojos y tardé un segundo en entenderlo.

Se comportaba como un renegado. Es decir, si es que los licántropos tenían renegados.

Como no podían encontrar refugio en ningún otro lugar por culpa de su destierro, los renegados solían quedarse en tierras salvajes en lugar de mezclarse con los humanos. Si se quedaban en lo salvaje el tiempo suficiente, a menudo dejaban de ser civilizados, no tenían ninguna habilidad social y actuaban con tendencias más animales, porque sobrevivir en lo salvaje muchas veces implicaba pasar la mayor parte del tiempo en forma animal.

Y pasar la mayor parte del tiempo en forma animal solía llevar a perder la conexión con aquello que te daba conciencia.

Este hombre tenía los modales de un animal salvaje.

Apretó los labios hasta volverlos una línea.

—Debemos irnos ya. Los Ancianos esperan.

Y en una fracción de segundo, se abalanzó sobre mí.

Chillé y eché a correr.

Lo oí reírse detrás de mí. Había emoción en su voz.

—¿Nadie te enseñó a no huir de un licántropo? Me estás poniendo la verga dura, pequeña compañera.

Regla n.º 4: Correr te convierte en presa.

Sí, claro. Como si quedarme quieta mientras un hombre habla de montarme como si fuera una yegua hubiera sido la mejor opción.

Diosa, si de alguna manera salía viva de esto, iba a tomar la primera nave espacial que encontrara e iba a estrellarme en el maldito Marte.

Reboté contra un pecho desnudo que olía a rocío y a pino fresco. Era injusto que un hombre tan grande se moviera con tanta rapidez.

Jadeé y caí de espaldas mientras él me sonreía desde arriba.

—¿Ya lo sientes? Lo admito, drogarte no fue idea mía. Teníamos que mantenerte en tu lugar mientras atraíamos a los principitos a nuestro territorio. Es una lástima que atrapáramos al bastardo de la Reina en su lugar, pero imagino que igual será una buena moneda de cambio. Teniendo en cuenta que, si él muere, mueren todos.

Ay, Dios. Mercer. ¿Cómo podía una decisión inofensiva como salir con Lyon terminar en algo tan catastrófico como esto?

Al percibir mi angustia, frunció el ceño.

—No te preocupes por eso. Tus extremidades perderán la función en unos diez minutos. Puede que pierdas el conocimiento o puede que no. Pero no tendrá un efecto permanente. Es para asegurar que te mantengas lo bastante dócil para disfrutar del apareamiento.

Lo dijo en tono tranquilizador. Como si no estuviera hablando de violarme con tanta naturalidad que cualquiera pensaría que hablaba de los cambios del clima.

Volví a lanzarme hacia la izquierda. No podía dejar que me llevara.

Mis piernas bombeaban con desesperación, pero él tenía razón. Además de la sensación de goma en las piernas, cada vez me costaba más ver a través de la niebla que había empezado a nublarme la mente.

Corrí de todos modos, tropezando con las raíces mientras oía sus pasos acercarse. Me tropecé con una raíz y caí con fuerza, raspándome las rodillas, pero seguí gateando y luego volví a correr.

El bosque se extendía sin fin.

Ahora estaba tan cerca que podía sentir su aliento en la nuca.

No creía que fuera a llegar hasta Soren a tiempo…

Un aullido partió la noche a lo lejos. Lo siguieron otros tres, uno de ellos desde detrás de mí.

Estaban cerca. No sabría decir cómo lo sabía. Simplemente lo sabía.

Los pulmones se me estaban colapsando. Las piernas se me estaban entumeciendo. La única razón por la que seguía moviéndome era la pura memoria muscular de correr con Soren todas las mañanas.

Era casi gracioso sentirme agradecida con él, precisamente con él, en ese momento.

Volví a tropezar. Esta vez, Kisten Hunt me atrapó.