Viene con nosotros

El instructor Warren estaba al frente con su portapapeles, y la energía del salón se había vuelto algo zumbante y desesperado.

Era el momento. La selección.

Me quedé de pie en el grupo de primer año e intenté no tambalearme.

Tenía el ojo tan hinchado que se me estaba cerrando; mi visión se había reducido a una rendija. Había dejado de pensar en el dolor del hombro porque pensar en él solo lo empeoraba. Cada respiración hacía que mis costillas rotas se juntaran en señal de protesta.

El instructor Warren habló. —Cuando digan su nombre, pasen a colocarse detrás del instructor que les fue asignado.

Pasó la página de su portapapeles. —Alden, Bryce.

Un chico dos filas delante de mí soltó el aire, echó una mirada anhelante a los licántropos y luego trotó hacia Bryce, de sangre Beta. Todos querían que ellos los eligieran, pero los licántropos solo nos observaban con distintos grados de aburrimiento y desinterés.

—Calloway, Seth. Carter, Seth. Cross, Adriana. Cole, Damien.

Cuatro más se separaron del grupo. Cole se adelantó con una sonrisa burlona. Damien era uno de los dos únicos instructores de sangre Alfa en el salón.

—Jennifer, Imani.

Jenny me lanzó una mirada preocupada antes de adelantarse, apretándose la frente, que todavía le sangraba.

Regina se inclinó hacia mí. —Vas a estar bien —susurró—. Vamos a encontrar la forma de salir de esto…

—Regina, Adriana.

Me apretó la mano una vez antes de irse. A Nick lo llamaron dos nombres después y le tocó un Gamma. A Tucker y a Reid los asignaron al mismo instructor que a Cole.

El salón siguió vaciándose a mi alrededor.

Los nombres caían a un ritmo constante. Harrison. Danny. Becca. Claire. El grupito de los de primer año a mi alrededor se encogió despacio, luego rápido, y luego era muy, muy pequeño.

«Estás bien», me dije. «Estás bien, estás bien, estás…».

—Lana, Adriana.

Salió de la fila pavoneándose y me golpeó a propósito el hombro lastimado, mandándome una descarga de dolor por el cuello. Me mordí con fuerza para acallar el grito.

Luego quedamos cuatro.

Luego tres.

Luego dos.

Luego el chico que estaba a mi lado oyó su nombre, y el sonido de sus pasos cruzando el suelo del salón fue muy fuerte en el silencio repentino que se alargaba, y yo me quedé sola de pie en el centro del salón.

Solo yo.

La pausa se alargó más de lo que debía. Los grupos ya seleccionados murmuraban. Sentía cada par de ojos del salón sobre mí, y lo que estuvieran pensando, yo no lo sabía mejor que ellos.

Nadie me eligió. Era un problema del que ninguno de los de cuarto año quería hacerse responsable. Una Omega que no podía transformarse y a la que otra Omega había molido a golpes hasta dejarla ensangrentada tenía que ser el colmo de lo peor.

No llores. No llores. Aquí no. No delante de todos ellos. Puedes derrumbarte después, en algún lugar privado, en algún lugar donde nadie pueda verlo y usarlo en tu contra. Aquí no.

Contuve las lágrimas a fuerza de parpadear, aunque el movimiento me causaba todavía más dolor.

El instructor Warren se aclaró la garganta. Abrió la boca. —Maisie Adams…

Una voz lo interrumpió. Se propagó por el salón como nada que yo hubiera oído antes. Sentí las vibraciones zumbantes de ese timbre profundo a lo largo de la piel, que se me erizó de calor y de la conciencia de algo que no era de este mundo.

—Viene con nosotros.

El silencio que siguió fue absoluto.

Luego el salón estalló.

Todos hablaban, las voces chocaban y se superponían, las cabezas se giraban para mirar, casi tan desconcertadas como yo.

Por un momento imposible pensé que había oído mal.

Que el licántropo pelirrojo, frío como la piedra y guapísimo, de intensos ojos negros, no me estaba mirando directamente a mí, sino a otra persona. Quizá había alguien más a mi lado. O detrás de mí. Quizá había otra chica en la escuela llamada Maisie Adams. Quizá era nueva.

Miré hacia atrás. A mi alrededor. El ojo hinchado se me abrió de par en par mientras levantaba el índice hacia mi cara. —¿Y-yo?

Pero el licántropo se limitó a ladear la cabeza hacia la izquierda, con un leve tic de irritación en el ojo.

La voz del instructor Warren rompió el silencio. Habló en voz baja, pero con nuestro oído agudizado, todos pudimos oírlo. —Tenía entendido que ninguno de ustedes estaba interesado en participar este año. —Frunció los labios mientras garabateaba—. ¿Por qué ella? Cole Hayes habría sido mejor opción. Es el mejor de su año.

El licántropo se limitó a dirigirle al instructor Warren una mirada gélida. —Queremos a la chica.

Era evidente que el instructor Warren tenía más que decir, pero los licántropos ya se estaban yendo, alejándose con calma, con las manos en los bolsillos y…

Mi cerebro había dejado de funcionar de cualquier forma útil, así que cuando el pelirrojo se dio la vuelta y me clavó una mirada dura mientras decía: «¿Puedes caminar? ¿O tendré que arrastrarte, señorita Adams?», olvidé por completo que tenía el tobillo lastimado e intenté alcanzarlos lo más rápido que pude.

Y terminé estampándome de cara contra el suelo, con fuerza.

Sentí unas manos cálidas que me sujetaban el hombro y se acomodaban debajo de mis rodillas, y ahogué un grito —todo el salón ahogó un grito a la vez— cuando me levantaron del suelo y me alzaron en unos brazos firmes.

Unos ojos violetas me miraron desde arriba con un destello. —¿Qué te dije sobre los pisos, bonitas piernas? —canturreó el príncipe Soren.