Quinlan II

Maisie

Su voz era oscura y persuasiva, y me arrastraba a una historia que casi podía imaginar.

—Fue entonces cuando conocí a Auguste. Era uno de sus pretendientes. No. En realidad, no. Intentaba sacarla de ahí. Intentaba casarse con ella. Yo pensaba que era un idiota. Estaba clarísimo que no importaba cuánto dinero le echaras a Seraphine, nunca le iba a bastar. Era una adicta. Adicta a las drogas. Adicta al sexo. Adicta a cualquier cosa que la pusiera en las nubes. Con el tiempo, él dejó de intentarlo.

Le dio otro trago largo a su copa.

—Y ella quedó embarazada. —Me pareció ver un ligero temblor en sus dedos—. Durante muchos meses intentó deshacerse de él, pero supongo que Quinlan era terco. Y nueve meses después, lo dio a luz en ese lugar inmundo.

Violette negó con la cabeza.

—Las mujeres de allí lo adoraban. Le hacían mimos, le daban sobras de comer, lo protegían cuando podían. Pero su propia madre... a ella no le importaba. Lo dejaba solo durante días. Muriéndose de hambre. Gateando debajo de las mesas mientras encima de él los hombres gruñían y las mujeres gemían. Comiendo sobras del suelo como un perro callejero.

Se me retorció el estómago dolorosamente.

Violette continuó, ahora en voz más baja:

—Yo apenas sobrevivía. Pero no podía soportarlo. Empecé a llevarle comida a escondidas, a asearlo, a vestirlo. Era tan pequeño. Mon Dieu. Tan terriblemente pequeño. Cada vez que alguien hablaba de llevárselo a su padre, Seraphine decía que no sabía quién era. Entre tantas drogas y tantos hombres, no era difícil de creer, pero yo había pasado suficiente tiempo odiando a Auguste como para saber que el niño era suyo. Solo que no sabía cómo contactarlo.

Inhaló hondo.

—Y un día no pude encontrar a Quinlan. Había estado ocupada todo el día y no había podido ir a verlo. Busqué por todo el edificio.

La suavidad abandonó su voz.

—Cuando por fin lo encontré... —Se le tensó la mandíbula y una rabia asesina se le encendió en los ojos—. Estaba acorralado en la oscuridad. Había un hombre. Él... él tenía las manos metidas en los pantalones de Quinn.

La sangre se me fue de la cara y la copa se me agrietó en las manos.

Violette clavó la mirada en su bebida.

—Quinlan tenía siete años. Estaba callado. Tan callado. Como si no fuera la primera vez.

Durante un momento, ninguna de las dos habló. Las risas de la cocina sonaban muy lejanas.

—Lo maté —dijo Violette con calma.

Abrí mucho los ojos.

Violette se encogió de un hombro.

—Dejó de respirar mucho antes de que yo dejara de golpearlo, desangrándose por todo el suelo. Me arrestaron y me echaron a la cárcel por asesinato, y en lo único que podía pensar era en que había dejado a ese niño en ese lugar.

Apretó los dedos alrededor de la copa.

—A Seraphine no le importó.

Sentí la garganta cerrada.

—Sabía lo que estaba pasando, cuántas veces había pasado —dijo Violette—. En cierto modo, lo fomentaba. Los niños eran mercancía en ese lugar. Los niños bonitos, todavía más.

Cerré los ojos.

Dios.

—Cuando me preguntaron si tenía abogado, les di el nombre de Auguste. Supe, cuando empezaron a reírse de mí, que Auguste no era un hombre al que llamabas y simplemente aparecía. Aun así, le dejé un mensaje de voz. No le dije que estaba en la cárcel. Le dije que tenía un hijo y que el niño necesitaba que lo salvaran. A la mañana siguiente pagaron mi fianza y me encontré en el asiento trasero de una limusina, con los dedos de Auguste cubiertos de sangre, y Quinlan tenía salpicaduras de sangre en las mejillas. Parecía un niño que había cerrado una puerta dentro de sí mismo.

Volví a mirar a Quinlan. Estaba sacando una bandeja del horno.

Violette siguió mi mirada.

—Durante años me preocupé. Nunca hablaba de ello. Ni conmigo. Ni con los terapeutas. Ni con su padre. Con nadie. Todavía me preocupa. Y por eso te cuento todo esto, amore.

Una pequeña sonrisa le jugueteaba en los labios.

—En realidad, esto no se trata de Quinlan.

Parpadeé mirando a Violette.

—¿No?

Se inclinó hacia delante y me colocó un mechón de cabello detrás de la oreja.

—¿Sabes por qué los vínculos de la Convergencia son tan fuertes?

Recordé mis clases con Brynn. Había mencionado algo sobre la resonancia de las almas, pero yo había estado demasiado ocupada pensando en hombres desnudos durante esa clase como para prestar atención.

Así que negué con la cabeza.

—Mi tía solía decir que el alma de cada persona tiene un color, o una huella particular. Distinta, como distintos somos todos. Cuando nos rompemos, ese color cambia. Se desvanece o se intensifica, pero no hay dos personas que puedan tener un alma de la misma forma o del mismo color. El vínculo de la Convergencia dice lo contrario. Reconoce a los cuatro como un solo cuerpo. Una sola mente. Una sola alma. La misma forma. El mismo color. Son iguales en lo más profundo.

Sentí que intentaba decirme algo, pero no terminaba de captarlo.

Sonrió, como si leyera las preguntas en mis ojos.

—Vas a pasar el próximo año convenciéndote de que nada de esto importa ni justifica nada. Le vas a echar la culpa de todo al vínculo que compartes con ellos.

»De hecho, te va a volver loca. Pero un día vas a mirarlos, a mirarlos de verdad, y vas a entender por qué te miran como te miran. Por qué te siguen. Por qué no te dejan ir. —Bajó el dedo de mi cara y me dio un toquecito suave en la piel, sobre el corazón—. El mismo color. La misma forma. Una sola alma.

Me ardieron los ojos. Y sentí las lágrimas y el dolor presionándome con fuerza cuando volví a levantar la mirada. Quinlan estaba colgado de la espalda de Jericho. «Bájate, maldito pajero», le leí en los labios a Jericho, pero no intentaba quitarse a Quinn de encima.

Quinn le contestó algo y los cuatro estallaron en carcajadas.

Me temblaron los labios. ¿Qué otros horrores encontraría si rompía la superficie y simplemente metía la mano hasta el fondo? ¿Quería hacerlo? Y, más importante, ¿podría detenerme? Tenía esta rabia dentro y no sabía qué hacer con ella. Me imaginé que, si los dos causantes del dolor de Quinlan siguieran vivos, podría haber vuelto a perder la cabeza para ir a buscarlos y terminar el trabajo.

—Gracias —le dije a Violette, aunque no sabía por qué lo decía.

¿Gracias por salvarlo? ¿Gracias por cuidarlo? No lo sabía. De pronto me sentía extrañamente protectora con Quinlan. Con todos ellos.

Violette asintió y luego sonrió de oreja a oreja.

—Bon.

Se terminó lo que le quedaba de champán.

—Ahora bien, tengo un contacto que puede conseguirte un rifle, por si piensas matarlos pronto.

Hizo una pausa pensativa.

—Aunque, personalmente, te recomiendo los condones. Son mucho más baratos que la munición.