La Cacería II

Maisie

Me reí por lo bajo, aunque en realidad tenía ganas de estrangularlo hasta sacarle la vida. Y cuando encontró mi garganta y apretó, lo bastante fuerte para dejarme un moretón pero no tanto como para hacerme daño de verdad, le dije con ese ronroneo suave que a él siempre le gustaba usar cuando se burlaba de mí:

—¿Por qué, esposo? ¿Ya no te gusta jugar?

Acercó los labios a mi oído.

—Mataré a cualquiera que te toque, May. Los pondré en fila y haré una piscina con su sangre. ¿Quieres libertad? Te voy a quemar las malditas alas.

La rabia me corrió por la sangre como adrenalina. La excitación me palpitó entre las piernas.

Mi mente quería asesinato. Mi cuerpo había interpretado sus palabras de otra forma y quería sexo. Diosa, necesitaba alejarme de este hombre.

—Suéltame —dije, forcejeando contra él.

Por supuesto, estaba casada con un bárbaro —con bárbaros—, porque el mundo giró de golpe noventa grados cuando su grueso brazo se trabó alrededor de mi cintura y me levantó del suelo.

Las costillas se me aplastaron con fuerza contra su costado y me sacaron el poco aire que me quedaba en los pulmones en un resuello agudo. De pronto, colgaba de lado como una colchoneta enrollada.

Revolverme no servía de nada. Literalmente me tenía suspendida en el aire, y le solté groserías mientras volvía a subir las escaleras, pasando junto a Jericho, Quinlan y Mercer, que tampoco llevaban nada más que pintura y lino a la altura de las caderas, y que observaban la escena con una diversión perversa.

Abrió de una patada la puerta de su dormitorio, me arrojó dentro y, antes de que pudiera bajarme de la cama a toda prisa, cerró la puerta, y el clic de la cerradura resonó en la habitación vacía.

Me estampé contra la puerta dura e impenetrable.

—¡Déjame salir, sapo estúpido!

Una risa ahogada y unos pasos que se alejaban fueron todo lo que obtuve. Golpeé la puerta con el puño y solté un chillido cuando casi me rompo la muñeca.

Fulminé con la mirada la puerta y a los hombres que estaban detrás. Intenté calmarme durante los siguientes minutos. Caminé de un lado a otro, practicando ejercicios de respiración.

Los tambores hacían muchísimo más difícil mantener la calma. Pensé que la sed de sangre que flotaba en el aire también tenía algo que ver. Seguía sintiendo el tirón en el pecho hacia el bosque.

Me pregunté qué estarían haciendo.

No hay nada como follar cuando estás drogado de sed de sangre.

Gruñí, tirándome del cabello. No lo harían, ¿verdad? Digo, lo sentiría a través del vínculo si lo hicieran.

Pero todos eran tan buenos ocultándome sus sentimientos y manteniendo sus muros en pie que la mayoría de las veces solo alcanzaba a intuir lo que sentían, en lugar de todo el peso de sus emociones.

Tessa se me ofreció.

Mis ejercicios de respiración fracasaron estrepitosamente mientras mi mente evocaba imagen tras imagen. Ella lo consideraba un honor y un privilegio estar con él. Y suponía que Soren no estaba nada mal.

Tampoco era malo en el sexo.

Todo lo contrario, en realidad. Y era generoso. Lo bastante generoso como para compartir con sus hermanos.

Intenté ignorar mis propios pensamientos oscuros. No podía dejar que estos sentimientos traicioneros me dominaran.

Pero la voz salvaje y perversa de mi licántropa se entretejía entre los tambores. Ve, decía, jalándome. Ve a ver.

Al cabo de una hora, ya no pude soportarlo. Seguí los tambores.

Abrí de par en par los altos ventanales. La caída desde este piso era increíblemente alta, y casi no alcanzaba a ver el suelo. Soren seguramente pensó que eso me desanimaría.

Sí, claro.

De ninguna manera me iba a quedar encerrada aquí mientras ellos se divertían.

Di cinco pasos hacia atrás y salté por encima del balcón. La ropa se me desgarró cuando el suelo desapareció bajo mis pies y el pelaje me cubrió la piel. Los huesos me crujieron y se reestructuraron, y mi licántropa dormida despertó con una risa emocionada en el momento en que aterrizamos.

Seguí el sonido de los tambores y pronto me encontré en el sendero conocido que llevaba al coto de caza. Era el mismo lugar donde se habían celebrado los ritos de la Luna Roja.

Estaba doblando la esquina cuando oí unos pasos apresurados que venían hacia mí.

Asustada de que me hubieran descubierto, me escondí detrás de un arco de piedra, ignorando el comentario de mi licántropa sobre lo deliciosa que sabía la carne cuando estabas de humor.

Qué asco.

Eran dos, y había una urgencia preocupante en sus voces.

—Ella quiere que se entierre —siseó uno—. Si se corre la voz antes de que empiece la Cacería, cundirá el pánico.

—Esto es una locura. Si tienes razón y ya están en el bosque, todos los que están allá afuera corren peligro. Deberíamos suspender la Cacería, no mandar a todos directo a meterse en ella.

—¿Y decirle a Su Majestad que se equivocó? Me dijo que haría clavar mi lengua en las puertas si soltaba una sola palabra. Cree que la Cacería resolverá el problema de los Exiliados de una vez por todas.

Se me cayó el estómago a los pies.

—¿Y si muere gente inocente?

—Son daños colaterales.

El segundo hombre maldijo entre dientes.

—Diosa... ¿Cuántos son?

—No lo sé.

Me quedé paralizada en el sitio hasta que se fueron, con la mente dando vueltas. Había Exiliados en el castillo. Nos estaban atacando. ¿Por eso Soren me había pedido que me quedara dentro?

Entonces se me ocurrió otra posibilidad. ¿Y si no lo sabían? ¿Y si había demasiados Exiliados para enfrentarlos, con sus balas de ceniza y sus armas?

¿Y si salían heridos? O algo peor...

El terror me trepó por la garganta y ya estaba corriendo por el sendero antes de terminar el pensamiento.

Tenía que advertirles.

Mis patas golpeaban el suelo del bosque. El sonido de los aullidos resonaba más adelante. Las ramas me azotaban la cara y los hombros mientras saltaba y esquivaba. Los tambores retumbaban más fuerte, al ritmo frenético de mi corazón.

Parpadeaba dos veces ante cada sombra de aquel bosque desconocido, esperando que apareciera un rebelde. Cada crujido me erizaba el lomo.

Ya no tenía ni idea de dónde estaba.

Cuanto más me adentraba, más espeso se volvía el bosque, y a medio camino sentí un dolor agudo en el pecho.

El vínculo dio una sacudida tan violenta que me robó el aire de los pulmones.

Trastabillé, con las garras abriendo surcos en la tierra, mientras un destello de furia, de sed de sangre... y de algo peligrosamente parecido a la agonía atravesaba el vínculo.

«¿Mercer?», envié mis pensamientos a través del vínculo.

Silencio.