Atrapada II

Maisie

—Exijo hablar con el príncipe Soren. ¡Esa fiera de esposa suya hizo esto! ¡Lo sé!

Los gritos se hicieron más fuertes cuando llegamos a la primera planta, donde cuatro guardias y Brynn les cerraban el paso a lord y lady Graham; esta última tenía las mejillas negras de hollín y las puntas del cabello... chamuscadas. Aparte de eso y del dobladillo quemado de su bata de dormir, parecía ilesa.

—Lamento de verdad la pérdida de su hogar —estaba diciendo Brynn, como si fuera la jefa de un departamento de recursos humanos—. Pero debe entender que el Príncipe no desea que lo molesten y tendría que consultarlo con él primero antes de dejarla pasar...

Lady Graham nos vio al borde de las escaleras y abrí mucho los ojos cuando unos ojos como astillas de hielo chocaron contra mí.

—¡Tú!

Me escondí detrás de Soren.

—¿Me estás usando como escudo humano, Adams? —se rio.

—¿No es para eso que están los esposos? —susurré, con el corazón golpeándome.

—Príncipe Soren —dijo lady Graham, y oí la ira encendida puntuando cada palabra—. ¡Sepa usted lo que ha hecho su compañera! ¡Nuestra casa está en llamas! ¡Dos alas destruidas! ¡Nueve generaciones de historia y riqueza hechas cenizas por culpa de ella! ¡Y mi hija! —Le tembló la voz—. Memah me dice que no sabe cuánto podría tardar en recuperarse. ¡Tiene todos los huesos del cuerpo rotos!

Soren se inclinó hacia atrás, con las cejas negras muy alzadas en una expresión que claramente decía: «¿Qué hiciste?».

Pero no había reproche en sus ojos. De hecho, pensé que la razón por la que no dejaba de temblarle la boca era que estaba a segundos de echarse a reír.

Sin embargo, cuando se dirigió a lady Graham, su voz sonó fría y dura.

—Le sugiero encarecidamente que cuide su tono en mi casa, Helen. Está asustando a mi esposa.

—¿Es que no oyó nada de lo que dije...?

—Lo oí. Lamento profundamente el accidente que ocurrió en su hogar...

—¿Accidente? —siseó lady Graham con tanto veneno que me encogí—. ¡Esto lleva su firma por todas partes! No han pasado ni cinco horas desde que usted y sus hermanos acusaron a mi hija de intentar asesinar a su compañera y, si mal no recuerdo, ¡el bruto de cabello plateado que intentó estrangular a mi hija delante de toda la corte dijo claramente que le habían roto todos los huesos! —chilló como un buitre moribundo.

»¡¿Y ahora Tessa sufre el mismo destino en cuestión de horas?! ¡Esto es claramente una maniobra de venganza y no pienso tolerarlo!

Soren murmuró pensativo.

—Qué terrible coincidencia, en efecto. Pero debo preguntar. ¿Tiene alguna prueba de que mi compañera haya hecho esto? ¿Tessa declaró quién fue su agresor, y dijo que fue Maisie?

El silencio resonó en la sala y me asomé por detrás de la ancha espalda de Soren; vi que la cara de lady Graham se había enrojecido y que la incertidumbre le parpadeaba en los ojos.

Un retumbo profundo comenzó en el pecho de Soren que me asustó incluso a mí.

—¿Debo creer que irrumpió en mi casa para lanzarle acusaciones sin fundamento a mi compañera, solo porque le desagrada? ¿Tiene idea de lo traumática que ha sido esta noche para ella? —gruñó.

Entreabrí los labios, sorprendida, e hice una nota mental de preguntarle a Soren más tarde si alguna vez había considerado ser actor.

Lady Graham palideció y se encogió, pero lord Graham dio un paso al frente.

—¿Cómo va a declarar? ¡La están atendiendo cinco sanadores! —gritó.

¿Cinco? Vaya, maldita sea. No creí que la caída fuera tan alta.

Casi me dio lástima. Casi.

—Si mi compañera sobrevivió a que la acosara una manada de licántropos sedientos de sangre y a que su hija le destrozara los huesos, entonces estoy seguro de que Tessa estará perfectamente. Hasta entonces... —Soren le hizo un gesto con la cabeza a Brynn—. Acompáñalos a la salida.

—Pero no tenemos dónde dormir —gimió lady Graham. Luego su mirada se volvió suplicante—. Si pudiéramos... —Bajó la vista—. Si fuera tan amable de dejarnos pasar la noche aquí... —Prácticamente se atragantó con las palabras—. ...le estaríamos de lo más... agradecidos.

Soren me miró por encima del hombro y me quedé quieta al darme cuenta de que me estaba dejando decidir a mí. Lo pensé un momento. Pensé en cada encuentro que había tenido con esta gente y en que nunca habían sido amables conmigo. Quise negar con la cabeza, pero, por lo visto, se me había acabado la cuerda «maliciosa» por hoy y me mordí el labio inferior, insegura.

No había querido hacerle daño a nadie más aparte de Tessa. Ni siquiera pensé que el fuego se extendería más allá de su dormitorio. Odiaba mi corazón blando y el hecho de saber que se lo merecían, pero aun así me sentía culpable.

Asentí mirando a Soren.

Soren arqueó una ceja ante eso antes de volver a mirar al frente.

—Helen, los Graham siempre han sido confidentes bastante cercanos de la Reina. Estoy seguro de que ella podrá encontrarles una habitación, o cuatro, en su residencia. Mi fiera esposa no tiene ganas de compartir.

Ahogué un grito y le pellizqué la espalda.

Me agarró la muñeca y, como si no hubiera nadie más en el vestíbulo con nosotros, me levantó del suelo y me enroscó las piernas alrededor de su cintura. Un rubor furioso se me extendió por toda la cara y el cuello mientras le rodeaba el cuello con los brazos, aferrándome.

—¿Qué haces? ¡Todos pueden vernos! —le grité en susurros.

—Te prometí una comida —murmuró Soren, hundiendo la cara en mi cuello mientras echaba a andar en otra dirección. Y luego añadió, lo bastante alto para que todos lo oyeran—: ¿Qué te parece un chocolate caliente?

Lady Graham parecía a punto de asesinarme. Brynn empezó a conducirlos hacia fuera justo cuando doblamos la esquina y entramos en la enorme cocina.

—Ya puedes bajarme. Ya no tenemos público —dije, aturullada.

Sentí el trasero chocar contra la fría isla de la cocina, y se me cortó la respiración cuando Soren se quedó de pie entre mis piernas, con las manos apoyadas a cada lado de mí.

—¿Así me agradeces que te haya salvado el pellejo? Helen Graham es tan despiadada como su hija, ¿sabes? Si te hubiera atrapado, quizá te habría despedazado, miembro a miembro.

Se me disparó el pulso.

—Gracias —murmuré.

—Así no —dijo, y ahogué un grito al sentirlo a través de los pantalones, palpitando duro y caliente contra mi muslo. Ante mi reacción, se rio entre dientes—. Así tampoco. Por fuerte que seas, no estoy seguro de que pudieras aguantarme ahora mismo. Hace unos segundos estabas cojeando.

Lo fulminé con la mirada, pero no duró, porque su boca se deslizó por mi mejilla en un beso suave que me mandó cosquilleos por todo el cuerpo.

—Hay algo que quiero de ti —dijo, y, a mi pesar, arqueé el cuello mientras sus suaves besos bajaban de mi mejilla al punto detrás de mi oreja, y cuello abajo—. Y no quiero que me lo des a la ligera.

Mi mano encontró la parte delantera de su camisa y se aferró a ella. Se me cerraron los ojos al sentir el pinchazo de sus colmillos en la clavícula.

—¿Qué... es?

Algo frío se cerró alrededor de mi cuello y me aparté para encontrar un collar colgándome del cuello. La cadena era de un suave oro rosa que realzaba el tono de mi piel. Pero el colgante...

Era un anillo.

Alcé la vista hacia Soren. Tenía las puntas de las orejas rojas.

—Es una reliquia familiar. Lo único de mi madre que mi tía conservó intacto. Me lo dio con la esperanza de que se lo pasara a Tessa. Pero nunca fui capaz de desprenderme de él.

No estaba del todo segura de estar respirando cuando lo levanté y le di vueltas en la mano.

—Soren.

—Siempre fue tuyo, Maisie.

—Soren, no puedo aceptar esto...

—No tienes que hacerlo —dijo rápido, con la voz ronca de emoción. Una de sus manos bajó hasta posarse posesivamente sobre mi cadera, con el pulgar acariciando en círculos tranquilizadores—. No esta noche. No hasta que estés lista. Sé que te arrastré al altar sin darte una elección real. Y no puedo deshacer eso.

Sus ojos siguieron los míos.

—Esta es mi forma de devolvértela. Quédate el collar. Ponte el anillo solo cuando decidas quedarte. Cuando nos lo hayamos ganado... cuando hayamos logrado engatusarte para que nos ames este año, y el siguiente, y cada día que venga después. Hasta entonces, es solo una promesa de que soy tuyo cuando tú quieras que lo sea.

Se me cerró la garganta.

Era una disculpa y una pregunta a la vez. Se sentía como una propuesta. Era un poco aterrador... pero no encontré un solo hueso en mi cuerpo que quisiera rechazarlo.

Porque cuando le dije a Tessa que había tenido una epifanía, lo decía en serio. Fuera lo que fuera esto que había entre nosotros, quería aferrarme a ello un poco más. Pero me daba miedo admitírselo, miedo de que, si sabían qué abolladura tan terrible le habían hecho a mis defensas, cambiaran y volvieran a ser unos cabrones crueles.

Ahora sabía que había razones detrás de sus actos. Posiblemente más razones de las que llegaría a conocer o a entender jamás. Y aunque saberlo no lo borraba todo, hacía que el pecho se me sintiera menos apretado.

Y mientras lo veía moverse por la cocina, intentando armarme una cena, sentí el comienzo de algo... cálido. Nuevo.

Se sentía... bien.