En busca de respuestas

Maisie

Encontrar el camino de vuelta al castillo de piedra no fue difícil. Era lo bastante imponente y alto como para que, mientras caminara en esa dirección, pudiera orientarme.

Lo peor era el miedo en el pecho. Y el frío que atravesaba mi fino camisón. No sabía si ambas cosas estaban entrelazadas, pero no había dejado de temblar.

Tenía las plantas de los pies abiertas por los cortes, y dejaba huellas embarradas y ensangrentadas a mi paso mientras recorría el sendero de piedra, con varios pensamientos devastándome la mente.

Estaba perdiendo la cabeza. Oficialmente estaba perdiendo la maldita cabeza.

Busqué a mi licántropa y no sentí casi nada. Había un leve movimiento que me decía que los bloqueadores estaban dejando de hacer efecto, pero no bastaba para hablar con ella. Si yo no podía entender lo que me estaba pasando, seguramente ella sí.

Tenía respuestas para todo, pero no podía quedarme esperándola. No sabía cuánto tardaría en llegar hasta ella o en recibir respuesta.

Necesitaba respuestas. Y las necesitaba ya.

Cuando los guardias de la entrada lateral me vieron, ambos fruncieron el ceño y se enderezaron de inmediato. Por su atuendo y los pequeños blasones de sus uniformes, reconocí que eran guardias de Soren.

Intercambiaron miradas y uno de ellos dio un paso al frente.

Estaba demasiado perdida en mis pensamientos para recordar su nombre, pero bajó la cabeza en una reverencia respetuosa.

—Princesa... no la vimos salir. ¿Debo avisar...?

—No —exhalé—. No hace falta despertarlos. S-salí a tomar aire. Por la otra entrada.

No sabía si había alguna otra entrada.

El guardia se quedó mirando mi pie descalzo y sangrante, y supe que se daba cuenta de que algo no cuadraba, pero solo hizo una reverencia y volvió a su puesto.

Me aferré con más fuerza la parte delantera del camisón contra el pecho y seguí caminando, castañeteando los dientes. El castillo estaba sumido en un silencio absoluto; las únicas personas que se movían eran los sirvientes que recogían después del banquete, y eran muy pocos.

No me prestaron atención y lo agradecí.

Para cuando llegué al salón principal, temblaba tanto que me dolían los huesos. Necesitaba encontrar a Kisten. Había parecido aterrado cuando me advirtió. Sabía lo de los sueños. Fuera lo que fuera lo que sabía, necesitaba oírlo directamente de él.

Aunque no quería otra cosa más que ir a contárselo a mis compañeros, no quería preocuparlos. O quizá no quería que supieran que estaba perdiendo la cabeza. No hasta que no me quedara otra. No hasta estar segura de que algo de esto era siquiera real y de que no necesitaba un psiquiatra.

No sabía dónde estaba el dormitorio de Kisten, pero Kara había dicho durante su recorrido que los miembros de la realeza de aquí se alojaban en el ala más grande. El ala este. Mientras que los demás residían por el resto de la casa.

En cierto sentido, el castillo de piedra era como una casa de la manada.

Me llevó varios minutos y varios cambios de rumbo orientarme, y tenía los pies fríos y doloridos cuando por fin llegué al último piso.

Justo cuando doblé la esquina, casi me derriban tres mujeres apenas vestidas a las que reconocí de la fiesta, con las que Kisten había estado bailando y coqueteando cuando se emborrachó.

Estaban cubiertas de moretones y marcas de mordidas, con expresiones vidriosas y las pupilas dilatadas de placer.

Hubo un estruendo no muy lejos y se oyó cristalería haciéndose añicos tras una puerta abierta. Un gruñido recorrió el pasillo y reconocí la voz de Kisten. Era lo bastante áspera y feroz como para que las tres mujeres dieran un respingo y se escabulleran escaleras abajo, y una de ellas susurró:

—Está de un humor terrible.

La puerta se cerró de un portazo a lo lejos.

Supuse que eso resolvía el misterio de dónde estaba el dormitorio de Kisten.

Sin dejarme intimidar, crucé el pasillo, notando la ausencia de guardias. Probablemente no necesitaban ninguno en este piso con los príncipes presentes.

Llegué a la alta puerta de roble, mirando de reojo los cristales rotos junto a mis pies. Levanté el puño hacia la puerta cuando oí el golpe de algo duro contra un mueble y un gemido masculino de dolor.

Le siguió un siseo femenino, y el corazón se me detuvo en el pecho cuando oí la voz fría de Margaret.

—Si me arruinas esto, muchacho, haré que te corten la cabeza. He dado demasiado como para que lo eches todo a perder por esa cosa que te cuelga entre las piernas. No entiendes lo que está en juego, los sacrificios que he hecho por esto.

—¿Y si también la mata a ella? —preguntó Kisten—. ¿Su vida no vale nada?

Una risa cruel resonó en el dormitorio.

—Su vida lo vale todo, idiota. Y si no puede soportar el precio de abrirla, tú y tus hermanos se aparearán con ella. ¿Por qué crees que acepté la tregua en primer lugar?

Los dedos me empezaron a temblar mientras su voz fría se me enroscaba alrededor del corazón y lo hacía trizas.

—Estar apareada con cuatro de ellos debería bastar de sobra para mantener la puerta abierta el tiempo suficiente. Cuando mueran, estará demasiado débil para rechazar el vínculo. Tú la mantendrás con vida, y con el tiempo aprenderá a agradecértelo.

Me llevé la mano a la boca de golpe, conteniendo el gemido para que no se me escapara.

—No puedo... —empezó Kisten, pero gimió de dolor.

—Puedes, y lo harás. Te elegí porque eres el más fuerte de mis hijos. Si no eres capaz de algo tan simple como seducirla, entonces no me sirves de nada. Igual que tus hermanos...

Dejó de hablar.

Y lo supe. Supe que ella sabía que yo estaba ahí. No sabía cómo.

Pero apenas oí sus pasos acercándose rápidamente a la puerta cuando una mano se cerró sobre mi boca, silenciándome, y tiró de mí con fuerza, lejos de la puerta.

Me agité, forcejeando contra el cuerpo duro detrás de mí mientras me arrastraba hacia abajo y hacia la puerta de otro dormitorio; los ojos me lagrimeaban por la dureza de aquel agarre.

Me encontré con la espalda contra una puerta cerrada y con Bastian mirándome desde arriba con irritación.

—No hagas ruido —susurró, todavía tapándome la boca con la mano, mientras una puerta se abría de golpe a lo lejos.