Samhain IV

Maisie

Estaba de pie cerca del borde del Gran Salón un par de minutos antes de que empezara la ceremonia, con una copa de vino en la mano que no había tocado.

La Reina estaba bastante más adelante con el Alfa Dante y la Luna Kaida, que andaban nerviosos intentando complacerla.

Mis compañeros estaban cerca: la mano de Soren descansaba de forma posesiva en la parte baja de mi espalda, los dedos de Jericho rozaban de vez en cuando los míos, y Quinlan me contaba lo pesado que había sido Mercer cuando eran más jóvenes, y cómo Soren y Mercer habían tenido una pelea enorme de niños. Mercer le había volado a Soren los dientes delanteros de un puñetazo. Y la Reina los había obligado a pedirse perdón antes de que Soren pudiera devolverle un solo golpe.

Pero la forma de vengarse de Soren fue colarse en el dormitorio de Mercer mientras dormía y cortarle todo el cabello a tijeretazos.

Jericho soltó una risa. Mercer fulminaba a Quinlan con la mirada y lo amenazaba con tumbarle los dientes si no cerraba su bocota y... todo se sentía tan normal. Me sorprendí catalogando sus rostros. Sus preciosas risas las guardé a salvo en mi corazón.

Poco después, una inquietud se extendió por el salón y apartó mi atención de Quinlan hacia la entrada, por donde entraban más hombres a raudales.

El corazón me retumbó de ansiedad y mis dedos se apretaron en el brazo de Mercer por miedo a que el plan de Margaret por fin estuviera en marcha y esta fuera la parte en la que tenía que largarme de aquí. El pulso me latía con tanta fuerza, tan rápido, que estuve a punto de vomitar.

Hasta que vi que solo eran guardias reales. Los guardias de Soren y los de la Reina.

El pulgar de Mercer encontró mi mejilla en una caricia ligera.

—Pensamos que no estaría de más reforzar la seguridad en la manada, por tus temores. ¿Así está mejor?

De pronto se me llenaron los ojos de lágrimas mientras levantaba la vista hacia los cuatro. Puede que no hubieran creído mis desvaríos sobre grietas y ancestros y el fin del mundo, pero me habían escuchado.

Miré a mi alrededor. Habían blindado todo el lugar contra el peligro.

Una sensación extraña y frágil se removió en mi pecho.

Quizá no tenga que irme.

El pensamiento llegó tan de repente que casi me sacó el aire de los pulmones. Si la Reina estaba tan fuertemente custodiada, entonces quizá lo peor no ocurriría esta noche.

Quizá podía quedarme.

Quizá no tenía que romper lo único bueno que había tenido jamás. Quizá... tanta sangre me subió a la cara y a la cabeza, y solo entonces me di cuenta de cuánta desesperación y miseria me habían estado ahogando... mientras me permitía pensar en volver a casa después de esta boda y pasar la noche en los brazos de mis compañeros.

Despertar mañana con sus aromas, con Quinlan y Mercer peleándose por quién dormiría más cerca de mí, y con los mensajes asquerosos de Regina llenándome el celular. Un día perfectamente normal.

Y eso me daría otro año más para encontrar las respuestas que necesitaba.

Me temblaron los labios y volví a llorar, aunque ellos no podían haber entendido por qué.

—Mucho mejor —dije.

Lo primero que iba a hacer cuando volviera a casa era buscar la carta que había escrito y quemarla.

Quinlan atrapó las lágrimas con los labios antes de que me rodaran por la cara. Para todos los demás parecía que me estaba besando la mejilla, pero en realidad me estaba lamiendo la cara como un sabueso.

—Verte así me dan ganas de meterte en una camisa de fuerza y en montones de plástico de burbujas, y tenerte guardada a salvo para siempre.

Me sonrojé, y me pregunté si me veía ridícula, llorando y sonrojándome al mismo tiempo. Últimamente, sentía que tenía un grifo que no se podía cerrar.

Una mujer no muy lejos suspiró con anhelo. Me arriesgué a echar un vistazo, y más de la mitad de las mujeres se derretían, mientras otras me lanzaban miradas molestas y envidiosas.

A Quinlan no le importó, lo cual no era ninguna sorpresa. Juro que ese hombre tenía un fetiche con estas cosas. Pero a Mercer sí. Y en lugar de espantar a Quinlan, me tomó la muñeca y posó la boca sobre ella, prácticamente haciéndole el amor a mi mano de forma obscena, lo que hizo que todas las mujeres apartaran la vista con timidez.

Ay, las penas de estar emparejada con hombres desquiciados.

Me salvé de más besuqueos cuando aparecieron Regina y Jenny, esta última haciendo una reverencia torpe. Las dos tenían la cara roja como un tomate. Definitivamente estaban borrachas.

—Mil discuuulpas, Altezas —arrastró las palabras Regina—. Pero tenemos que llevarnos a Su Alta Majestad. Ya pueden hacer el nudo más tarde... ¿hacer el nudo? Ay, mierda, Jennifer. Dijiste que el ponche no tenía alcohol.

—Claro que no lo dije. Tú dijiste que querías emborracharte lo suficiente como para mearle la cara a Nick si aparecía —balbuceó Jenny, y como si no nos hubiera escandalizado a los cinco con eso, se volvió hacia Quinlan y Mercer y los espantó lejos de mí como si fueran un bicho—. A ver, a ver. Denle un poco de aire a la dama.

Mis compañeros tenían distintos grados de diversión en la cara, pero dejaron que mis mejores amigas me apartaran. Aunque sabía que solo me dejaban ir porque sabían que estaba a salvo.

Regina y Jenny me arrastraron al centro del salón y, en cuanto pasó la primera bandeja, Regina agarró tres chupitos y le dio uno a Jenny y otro a mí.

—Deberíamos hacer un brindis. Por los cabrones que se merecen el uno al otro.

Le di un codazo en las costillas.

—Lana ya se disculpó —la regañé.

—Sigo sin confiar en esa perra —eructó Jenny, y se bebió el chupito de un trago.

Yo también le di un sorbo al mío, más que nada porque el olor del alcohol me estaba revolviendo el estómago. Era raro lo sensible que estaba a todo últimamente. Olores incluidos.

Jenny se apartó, tambaleándose un poco.

—De verdad debería ir a buscar a mi hermano. Seguro que está enfurruñado en alguna parte otra vez. Ah, y Juliette me dijo que te dijera que siente no haber podido venir. Anda con una especie de gripe.

Juliette había empezado a quedarse en la residencia del campus principal más que a visitar la mansión. Después de pasarse toda la vida con Quinn diciéndole lo que tenía que hacer, no la culpaba por huir a la primera oportunidad de libertad.

Asentí, tomando nota mental de decírselo a Quinn más tarde. Con ella era como una mamá gallina.

Jenny acababa de alejarse cuando una mano me agarró la muñeca con brusquedad.

Giré la cabeza a la izquierda y me encontré con la señora Braxton mirándome desde abajo.

—Ven conmigo.

—¿Mamá? —dijo Regina arrastrando las palabras—. ¿No deberías estar bajando a Lana? La ceremonia está a punto de...

La señora Braxton la hizo callar, mirando a su alrededor.

—No quiere bajar. Lleva todo el rato encerrada en su dormitorio, negándose a ponerse el maldito vestido y armando todo un escándalo. No puedo permitir que Kaida o la Reina se enteren de este desastre. Lo único que hace es avergonzarnos. —Tomó aire con brusquedad, conteniendo su mal genio, y su mirada se desvió hacia mí—. No quiere hablar ni conmigo ni con su padre. Solo quiere hablar contigo.

Insegura, empecé a negar con la cabeza, pero la señora Braxton me apretó la mano, con ojos suplicantes.

—Solo serán unos minutos. Nunca te he rogado nada, pero es tu hermana. Y ahora te necesita.

Me mordí el labio inferior y volví la vista hacia mis compañeros. Estaban enfrascados en una conversación con algunos de los guardias.

Supuse que unos minutos no harían daño.

Me volví hacia Regina.

—Ahora vuelvo. Si vienen a buscarme, diles que estoy con Lana.

Regina parpadeó despacio, borracha, pero asintió.

Y dejé que la señora Braxton me guiara por las conocidas escaleras hasta el ala del Alfa, y nos detuvimos frente al dormitorio contiguo al de Cole. Supuse que tenía sentido que el dormitorio de Lana estuviera cerca del suyo ahora.

Intenté no sentir nostalgia por estar aquí de nuevo, recordando todas las veces que me había lastimado las rodillas y las manos fregando estos mismos suelos mientras Cole me pateaba el cubo a la cara.

Me sacó de mis pensamientos un estruendo que provenía del interior, y la puerta se abrió y una criada salió corriendo con lágrimas rodándole por las mejillas.

La señora Braxton soltó un resoplido de fastidio y se volvió hacia mí con una sonrisa dolorida.

—Te dejo con ella, entonces.

Asentí y di un paso cauteloso dentro del dormitorio.

Oí sus sollozos antes de encontrarla encorvada sobre el tocador, agarrando ambos lados de la mesa con tanta fuerza que la mesa temblaba. La habitación era un desastre de telas rasgadas y vidrios rotos, y reconocí el berrinche por lo que era. Lana no era muy distinta de Cole. Cuando se enojaba, destrozaba cosas.

Entré en el dormitorio.

—¿Lana?

Se le tensó la espalda. Y entonces se dio la vuelta.

Sus ojos azules estaban grandes, muy abiertos y asustados. El rímel le corría por la cara y le temblaban los labios. Dio un paso para alejarse de mí, con el pecho agitado.

—Maisie, no puedo...

—¿Qué pasa? —susurré, odiando seguir sintiendo este inútil instinto protector hacia ella, y fui caminando hasta donde estaba—. ¿Cole te hizo algo?

—Ay, Dios —jadeó—. Maisie, lo siento muchísimo.

Fruncí el ceño.

—¿Por qué?

—Ella dijo que era su única condición para salvar a Cole.

Me detuve.

—¿De qué estás hablando?

La puerta se cerró con un clic detrás de mí, y se me erizó el vello de la piel cuando me giré y me encontré cara a cara con unos ojos grises y una sonrisa coqueta.

—Hola otra vez, perra.

Y algo duro se estrelló contra un costado de mi cabeza y el mundo se volvió negro.