Samhain IV (Soren)

Soren

En cuanto Gareth, el jefe de mi guardia personal, cruzó las puertas, supe lo que iba a decir.

—Hay movimiento en la frontera sur —murmuró, lo bastante bajo para que solo nosotros lo oyéramos—. Se quedaron sin comunicación...

Dejó la frase a medias, tocándose el auricular del oído mientras yo me llevaba el licor a los labios y Jericho decía:

—¿El este también?

Gareth asintió, desviando los ojos hacia mí.

—Mordieron el anzuelo. Tal como usted dijo que harían.

Di un sorbo lento a mi bebida, dejando que el ardor se asentara en mi pecho. Mercer estaba a mi lado con una expresión despreocupada, pero sentí el cambio en su postura.

Por supuesto que Margaret atacaría esta noche.

Era muchas cosas. Despiadada, brillante y absolutamente convencida de su propia superioridad. Pero, al final, también era predecible una vez que habías pasado el tiempo suficiente observándola.

Y yo la había estado observando desde que tenía cinco años. Desde la noche en que intentó degollarme en mi propia cama. Desde que fui consciente de que ella me había arrebatado a mi madre y a mi(s) padre(s).

Nunca lo había olvidado. Nunca lo había perdonado.

Y ahora ella me había dado el escenario perfecto para vengarme.

Para conocer a tu enemigo, tenías que conocer su mente. Mi tía me enseñó eso. Y nunca me había apartado de esa lección. No al tratar con mi tía. Y desde luego no al tratar con Margaret.

Por eso sabía que Margaret intentaría atacar la ceremonia de boda esta noche.

Era la oportunidad perfecta.

La cantidad abrumadora de invitados de todas partes de Ashbourne. Los guardias de la Manada Night Shade estarían demasiado dispersos protegiendo a los invitados de alto rango —sobre todo a los miembros del Consejo de Lobos presentes esta noche— y apenas notarían si se colaba algún renegado.

Aposté a que la frontera sur sería atacada primero. Me había asegurado de que esta noche hubiera menos guardias allí. La frontera este también era una buena opción. Era la entrada más cercana y fácil a los terrenos de la manada.

Flexioné los dedos alrededor del vaso. Según mis cálculos, su gente rompería el perímetro en los próximos diez minutos.

Irían primero por la Reina. Ese era el estilo de Margaret. Le gustaba dejar claro su mensaje.

Que lo hiciera.

Los guardias personales de la Reina ya se estaban colocando en posición alrededor del salón. Mi tía no tenía idea de que la seguridad adicional que creía que la protegía, en realidad, la estaba encerrando.

Creía que estaba aquí para supervisar una boda. No sabía que había caído de lleno en una trampa que yo había pasado semanas preparando.

Porque ¿por qué tendría que matar yo a mi tía, cuando podía dejar que Margaret lo hiciera por mí?

No tenía ninguna intención de ensuciarme las manos con la sangre de mi tía. No cuando había formas más limpias de sacarla del tablero. La Corte licántropa era muchas cosas, pero no perdonaba a quienes cometían traición abierta.

Si la Reina moría accidentalmente esta noche a manos de una Exiliada, el Consejo exigiría sangre y violencia a cambio.

No había nada que mi raza amara más que un chivo expiatorio.

Y yo les daría a Margaret.

Interpretaría al sobrino leal y afligido. Intentaría —y fracasaría— salvar a mi tía delante de toda la multitud. Dejaría que Margaret creyera que había ganado, justo hasta el momento en que la hiciera entregar al Consejo como prueba de nuestra devoción a la corona.

Dudarían en nombrar Reina a Maisie, por supuesto. Pero eso serviría como señal de buena voluntad.

Y una vez que tuviéramos el trono, nadie volvería a tocarla jamás.

Ni Margaret. Ni mi tía. Ni los bárbaros Exiliados.

Maisie me odiaría por esto. Lo sabía. Me odiaría por mantenerla en la ignorancia, por quitarle a su madre antes de que tuviera siquiera la oportunidad de conocerla. Puede que incluso me odiara el resto de su vida.

Pero estaría viva.

Estaría a salvo.

Y eso era lo único que ya me importaba.

Le había mentido a Mercer sobre el alcance completo del plan. Él todavía creía que simplemente estábamos aquí para proteger a la Reina y desenmascarar a Margaret. No sabía que yo pretendía dejar morir a la Reina. No lo entendería. Su lealtad hacia mi tía era demasiado profunda, incluso ahora, y no creía que se diera cuenta de lo hondo que ella le había clavado las garras.

Si ella le decía que saltara, él preguntaría a qué altura.

Algunas cosas era mejor no decirlas.

Probablemente me asesinaría por esto. En fin, menos mal que yo no era, en absoluto, una presa fácil.

Crucé la mirada con Jericho. Me hizo el más leve de los asentimientos. Él lo sabía. Siempre lo sabía.

—Quédate cerca de ella —murmuré—. Cuando empiece, no la pierdas de vista.

Porque en cuanto empezaran los gritos, en cuanto la sangre empezara a correr, la necesitaría lo más lejos posible del caos.

Quinlan se tensó junto a Mercer.

—¿Dónde está?

Giramos la cabeza hacia el centro del salón, donde estaba la fuente, donde Maisie había estado de pie hacía unos segundos. La pelirroja estaba sola, tambaleándose sobre sus pies, y Maisie había desaparecido, joder.

Se me quedó la mente en blanco y empecé a abrirme paso a toda prisa entre los invitados, siguiendo su rastro.

Y entonces lo sentí.

Un temblor profundo y grave recorrió el suelo de mármol, tan débil que cualquier humano lo habría pasado por alto. Pero yo no. Mis sentidos de licántropo se pusieron alerta de golpe, y cada músculo de mi cuerpo se puso rígido.

Algo iba mal.

El temblor volvió, más fuerte esta vez, vibrando a través de mis botas hasta los huesos. Las lámparas de araña sobre nosotros se balancearon ligeramente. Unas cuantas copas de la mesa más cercana tintinearon.

—¡Mierda! ¡Al suelo! —gritó Mercer.

El mundo estalló.

Un estruendo ensordecedor partió el aire cuando la pared del fondo del salón reventó hacia dentro en una lluvia de piedra y fuego. La fuerza de la explosión me lanzó hacia atrás. Golpeé el suelo con fuerza, con los oídos zumbando y el sabor de la sangre en la boca.

Estallaron gritos a nuestro alrededor. La gente corría, se transformaba, gritaba. El aire se llenó de humo y del olor a carne quemada.

Me incorporé a empujones, con la vista nublada.

Había cuerpos por todas partes.