Samhain VI

Maisie

Desperté con un dolor violento y palpitante en el cráneo y el rugido de un motor.

Mi cuerpo se sacudió con fuerza hacia un lado y me estrelló contra metal frío. Intenté moverme y de inmediato me di cuenta de que no podía. Tenía las muñecas atadas con fuerza a la espalda y la cuerda se me clavaba en la piel. Algo áspero y seco me habían metido entre los dientes, atado con una crueldad apretada en la nuca.

Una mordaza.

El pánico me trepó por la garganta.

Me retorcí violentamente, pateando con las piernas mientras intentaba orientarme en la oscuridad asfixiante. El hombro me raspó contra algo duro. El aire olía a aceite, metal y polvo.

Estaba en un maletero. Estaba en el maldito maletero de un auto en movimiento.

Un chillido ahogado de indignación se me escapó de la garganta mientras me agitaba, ignorando cómo las cuerdas me desgarraban las muñecas.

Rodé de costado, con el corazón martilleando con tanta violencia que apenas podía pensar. Necesitaba salir. Necesitaba salir ya.

Estiré los dedos desesperadamente detrás de mí, tanteando el metal frío hasta que rozaron el borde del pestillo del maletero.

La esperanza se me encendió en el pecho y arañé el pestillo, rompiéndome las uñas, abriéndome la piel mientras luchaba por enganchar los dedos alrededor de la palanca.

El auto dio un tirón repentino cuando el pestillo cedió.

El maletero se abrió de golpe y salí rodando hacia la noche.

Golpeé el suelo con fuerza y el impacto me sacó el aire de los pulmones. Estallaron estrellas detrás de mis ojos. Por un segundo, todo se volvió blanco.

El auto frenó chirriando unos metros más adelante, con los neumáticos levantando polvo.

Estaba jadeando, intentando incorporarme con los pies atados, cuando la puerta del auto chirrió y dos pares de pasos pesados se me acercaron.

La luna llena proyectaba un resplandor sobre sus rostros desconocidos, y se me encogió el estómago de miedo cuando reconocí sus miradas rojas.

Renegados.

Me levanté de un empujón, inútilmente, con la intención de echar a correr por el camino interminable y vacío que me resultaba más familiar a cada segundo que pasaba.

Pero unas manos toscas me agarraron. Una por el brazo, otra por el cabello, poniéndome derecha de un tirón. Grité contra la mordaza, pateando a ciegas y agitándome con más fuerza. Mi talón conectó con algo sólido y uno de los hombres maldijo, aflojando el agarre medio segundo.

Pero no fue suficiente.

Me arrastraron hacia delante de todos modos, con los pies raspando el suelo mientras me retorcía entre ellos.

El corazón me latía con tanta fuerza que dolía.

Estábamos en la Cresta.

Al pie de la maldita montaña.

Podía sentir el aire cargado lamiéndome la piel. Podía sentir la misma pesadez que sentía cada vez que estaba detrás de aquella estantería en Greymoor. Esta noche era mucho, muchísimo peor que aquel día en que llegué aquí sonámbula.

Había un tinte verdoso y violáceo en el cielo, cerca de la cima de la montaña, y era un momento terrible para darme cuenta, pero caí en la cuenta de que posiblemente la Cresta no era el único lugar donde el velo entre los mundos era delgado.

La escuela también lo era.

Y yo nunca lo habría notado porque era mi primer Halloween en Greymoor. Y mi primer Halloween como licántropa.

—¡Suéltenme! —grité contra la mordaza, y me arrastraron de vuelta hacia el auto.

Y por un segundo, me pareció oír un susurro entre los árboles a mi izquierda y alcancé a ver un par de ojos de lobo, dorados y brillantes.

Pero debí de imaginarlo, porque al segundo siguiente ya no estaban.

Había una figura a unos metros, recortada contra los faros. Alcancé a ver un cabello plateado recogido bajo una gorra de béisbol negra. Unos pantalones deportivos negros para correr y una sudadera holgada que hacían que la figura pareciera más corpulenta de lo que en realidad era.

Y cuando me empujaron de rodillas frente a ella, Tessa me sonrió desde arriba.

La mordaza ahogaba mis sonidos de furia mientras la fulminaba con la mirada, con el pecho agitado.

—Quítenle la mordaza —ronroneó—. Quiero oírla suplicar.

El renegado corpulento a mi izquierda me echó la cabeza hacia atrás de un tirón y me arrancó la mordaza con tanta brusquedad que casi se lleva mis dientes delanteros con ella.

Se me acumuló sangre en la boca y giré la cabeza y la escupí directamente sobre los zapatos de Tessa.

Su sonrisa murió. Y en realidad no fue ninguna sorpresa cuando su palma me cruzó la cara con un chasquido.

La fuerza me volteó la cabeza con tanta violencia que perdí el equilibrio. Caí de lado y la cabeza se me estrelló contra la piedra con un golpe sordo y nauseabundo.

El dolor me estalló en el cráneo y el mundo se inclinó y se volvió borroso.

Oí el crujido de la grava antes de sentir unos dedos fríos y delgados agarrarme la barbilla, jalándome la cabeza hacia delante, hacia donde Tessa se había agachado frente a mí.

—Nunca debiste empujarme, chucho.

Intenté apartarme de un tirón, pero ella solo apretó más los dedos, rompiéndome la piel. La sangre me goteó por la mejilla hasta su mano, pero no pareció importarle.

La sangre me corría por la cara, chorreándome por el cuello.

Y entonces le hizo un pequeño gesto con la cabeza al hombre de mi izquierda y él sacó la jeringa más grande que había visto en mi vida.

Era casi del largo de un antebrazo, de las que se usan con animales. O con monstruos. El líquido de dentro era de un gris turbio y antinatural. Del color de la ceniza.

Había suficiente ceniza ahí para matar a un gigante en segundos.

—Esto es un seguro, claro —dijo con una sonrisa—. Todavía queda suficiente en los remedios que preparó la sanadora.

Abrí mucho los ojos y ella soltó una risita, con un brillo enfermizo iluminándole la mirada.

—¿Ese cansancio? ¿Esa fatiga? ¿No poder defenderte ni siquiera ahora? Empezó tan despacio que probablemente no te diste cuenta de que te estabas volviendo una debilucha. —Otra risita entrecortada—. En realidad fue idea mía. Bloqueadores en algunos de los tónicos. Bloqueadores y rastros de ceniza en la otra mitad.

Iba a vomitar.

—Y cuando detectaron los bloqueadores, la Reina predijo que exigirían un remedio. Ahí era donde estaban las dosis más grandes. Cualquier alivio breve que sintieras vino de la eliminación de los bloqueadores. Pero por si acaso no tienes suficiente dentro para que esto funcione... —sacudió la jeringa—, para eso está esto.

Me agité violentamente, y un sonido crudo y aterrado se me escapó de la garganta mientras intentaba arrastrarme hacia atrás, con los talones raspando la grava.

—No... —La palabra salió en un frenesí atropellado—. No, no, no...

Ella suspiró.

—Sujétenla.

Mi cuerpo se sacudió violentamente bajo el peso de los dos renegados, con las muñecas atadas retorciéndose tanto a mi espalda que sentí que algo se desgarraba.

—Si yo muero, ellos también morirán —logré decir, ahogada, con los ojos ardiendo de odio y, aun así, gimoteé—: Por favor, no hagas esto.

Su boca se curvó.

—Estarán bien. Yo me encargaré de eso cuando ya no estés.

Me agité, intentando apartar la cabeza, intentando hacerme más pequeña, intentando desaparecer en el suelo.

—¡No... no!

Me ignoró.

Uno de los renegados me agarró del cabello y me torció la cabeza a un lado, dejando expuesto el costado del cuello. Grité, pero no importó. No podía moverme. No podía detener esto.

Tessa se agachó a mi lado. La punta de la aguja flotaba justo sobre mi piel.

Me miró desde arriba, con una expresión casi serena.

—Intenté advertirte, ¿sabes? —murmuró—. Pero nunca escuchas. Las putas rompehogares como tú nunca escuchan. Supongo que en tu próxima vida aprenderás a quedarte en tu maldito lugar.

Entonces me clavó la aguja en el cuello.