Samhain VIII

Maisie

El fuego me estalló en las venas.

No era solo el dolor. Era lo antinatural que se sentía. Como si la muerte misma me hubiera sido vertida en el torrente sanguíneo y ahora me estuviera devorando viva desde dentro.

Arqueé la espalda sobre el suelo mientras el ardor se extendía. Bajando por el cuello, a través del pecho, hacia los brazos y las piernas. Sentía la sangre hirviendo.

Se me acumuló espuma en las comisuras de la boca. No podía dejar de sacudirme. No podía dejar de temblar. No podía dejar de convulsionar.

Tessa me observaba con una sonrisita satisfecha mientras me sacaba la jeringa vacía del cuello.

Miró su reloj y se le iluminó la cara.

—Parece que estamos de suerte, chucho. Ya casi es medianoche. —Ladeó la cabeza—. Estás a punto de convertirte en leyenda. ¿Cenicienta, quizá? ¿La que desaparece cuando el reloj da las doce?

La cara no me dejaba de temblar. Las piernas se me sacudían y sufrían espasmos contra el suelo como si ya no me pertenecieran. Me estaba ahogando con mi propio aliento.

Cualquier cosa era mejor que esto. La muerte era mejor que este dolor.

Tessa chasqueó la lengua con fingida decepción.

—Qué aburrido. Y yo que pensaba que tenías sentido del humor.

Ante mi gemido de dolor, arrugó la cara con asco.

—Tráiganla —dijo en voz baja, limpiándose de los dedos un rastro de mi sangre—. No va a pelear mucho más.

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Me arrastraron montaña arriba.

Los renegados me cargaban entre ellos como un peso muerto; mis pies apenas rozaban el suelo.

Al principio intenté pelear. Intenté patear, retorcerme, hacer algo. Pero el veneno avanzaba rápido. Ya se me estaban entumeciendo las piernas. Para cuando llegamos a la mitad del camino, ya no las sentía en absoluto.

Tessa caminaba delante de nosotros como si diéramos un tranquilo paseo nocturno.

—¿Sabes? —dijo con ligereza, sin siquiera mirar atrás—. Me sorprendí cuando la Reina fue a buscarme a la enfermería después de que quemaste mi casa y me humillaste. Nunca le había importado lo suficiente como para visitarme. Me dijo que había una forma de deshacerse de ti. Para siempre. Sin matarlos a ellos. Y lo único que tenía que hacer era esperar el momento oportuno.

Se rio suavemente.

—Incluso entonces, no entendía por qué te despreciaba tanto. No podía ser por simple antipatía. La perra de corazón frío detesta a todo el mundo. Hasta a sus compañeros. Pero tú... —Sacudió la cabeza—. Nunca la he visto así con nadie más.

La cabeza se me fue hacia delante. Ya no podía levantarla. El mundo empezaba a desdibujarse por los bordes.

Tessa por fin miró por encima del hombro, con una sonrisa afilada.

—Me contó una historia interesante. Claro que la única razón por la que me lo contó es porque, cuando ya no estés, por fin ocuparé el lugar que debió ser mío.

»El conocimiento de nuestro origen se transmite de reina en reina. Solo reinas. Para que quienes ostentan el poder sepan exactamente lo que está en juego. Lo que necesitamos proteger.

Siguió avanzando, siempre elegante en sus pasos.

—Imagina mi sorpresa cuando me entero de que tú eres precisamente lo que se interpone entre nosotros y el fin de todo.

»Si te soy sincera, todavía no me lo creo. Quizá la vieja perra amargada esté loca, después de todo. ¿Tú qué piensas, chucho? No me pareces tan peligrosa desde este ángulo.

Quería responder. Quería decirle que se acercara un poco más y descubriera lo «poco peligrosa» que era. Pero sentía la lengua gruesa y pesada en la boca. Lo único que podía hacer era respirar a través del pánico creciente que me arañaba el pecho.

Voy a morir.

El pensamiento se asentó sobre mí como hielo.

Nunca voy a volver a verlos.

El rostro de Soren destelló detrás de mis ojos. Luego el de Jericho. El de Mercer. El de Quinlan. La forma en que me miraban. La forma en que me tocaban como si yo fuera algo precioso. Las promesas que me habían hecho.

No hay un lugar al que puedas ir donde no te encontremos.

Las lágrimas me ardían detrás de los ojos, pero ni siquiera podía levantar la mano para limpiármelas.

Para cuando llegamos a lo alto del acantilado, no sentía nada de la cintura para abajo. Las piernas se me arrastraban inútiles detrás de mí mientras los renegados me jalaban hacia delante.

Aquí arriba el viento era más fuerte, más frío. Me azotaba el cabello contra la cara y unos susurros giraban a mi alrededor, como mil voces hablándome todas a la vez en una cacofonía horrenda.

Por favor, gritaban. Déjanos salir.

Tessa se giró hacia mí, con la luz de la luna prendida en su cabello plateado.

—Bueno, aquí es —dijo, con la voz un poco extraña mientras se estremecía, mirando a su alrededor como si pudiera oír lo mismo que yo. Sus ojos se detuvieron un momento en el extraño color del cielo y en las nubes oscuras que se acumulaban, cubriendo la luna.

Uno de los renegados me empujó hacia delante hasta que caí, inútil, a sus pies.

Se me rompieron las uñas contra la roca mientras intentaba arrastrarme lejos de ella. Pero mi cuerpo no me obedecía. Ya no sentía las manos.

Tessa me agarró del cabello y me arrastró, más y más abajo, hacia el borde del acantilado.

La piel se me desgarró contra las rocas, pero no sentí el dolor. Mi cuerpo había perdido toda sensibilidad.

Me dejó caer justo ahí, a un par de centímetros del precipicio, y me apoyó el pie en el pecho, mirando otra vez su reloj.

—Cinco minutos para la medianoche.

Luego metió la mano en el bolsillo y sacó una daga.

Parecía antigua, pero cuando la sacó de la funda, la hoja estaba afilada y cubierta de ceniza.

—Como tenemos un poco de tiempo —arrulló—, no estaría de más contarte lo que pasará después de que mueras. Supongo que te ayudará a descansar en paz. No es que me importe si no.

Le transmití, a través del instinto asesino y las lágrimas de mis ojos, que si moría esta noche, iba a convertirme en un maldito fantasma, o en la Parca, y la primera a la que mataría sería a ella.

Como si me leyera el pensamiento, soltó una risita y se agachó frente a mí.

Me alcanzó con la punta afilada de la hoja y me apartó el cabello de la cara mientras decía:

—La explosión ya debería haber ocurrido.

¿Qué explosión?, grité en mi mente. Ay, Dios. ¿Estarían bien?

—A tus compañeros les van a incriminar por múltiples asesinatos y traición —dijo—. Van a pelear, pero los van a abatir.

Mi corazón quizá habría estado martilleando si no latiera tan despacio ya; sabía con certeza que me estaba muriendo.

—Pero es solo una distracción —dijo Tessa—. Para cuando salgan de la custodia, no quedará nada de ti que encontrar. Me habré deshecho de tu cuerpo y habré eliminado cada rastro de tu olor y de tu sangre. Y en su lugar, dejaremos otros rastros.

»La hija de un traidor siempre será una traidora. El público en general te conocerá como la mente maestra detrás del ataque de esta noche contra la Manada Night Shade. Todo el mundo sabe cuánto odias a la Reina y a los miembros de esa manada.

»Encontrar un móvil y una conexión no debería ser muy difícil, considerando tus visitas recientes a la Cresta, cómo manipulaste a tus compañeros para que te llevaran allí y tus reuniones sospechosas con tus medios hermanos. Por no hablar de haber salvado a la hija de un traidor.

Chasqueó la lengua.

—No piensas en absoluto, ¿verdad? Cada una de tus acciones puede y será interpretada en beneficio de esta historia.

Las lágrimas me rodaban por los ojos.

—Lo bueno es que esto evitará que ejecuten a tus compañeros por asesinato y traición, ya que tú ya estarás muerta y cargarás con la culpa. Te buscarán, por supuesto, pero supongo que esa cartita que les escribiste y dejaste en tu cómoda debería encargarse de eso.

»Pero entenderás que no podíamos dejarlo así. Reemplazamos tu linda cartita de amor por algo mejor. Algo que recordarán durante mucho tiempo. Todo con tus palabras y tu letra, por supuesto.

Un lamento desdichado se alzó y murió en mi garganta. Tenían que saberlo. Sabrían que algo me había pasado.

Me acercó la daga a la garganta.

—La Reina me ha prometido que me casaré con ellos en tres meses si hago bien esta sola cosa.

Apretó la mano alrededor de la daga y la alzó en alto, sobre mi corazón.

—¿Unas últimas palabras, perra?