Ridículamente caro

Maisie

«Asesina. Homicida. Puta».

Mi casillero asignado estaba pintado con sangre de cerdo; el lodo cobrizo y rancio chorreaba en gotas asquerosas, manchando hasta el suelo.

Quizá el grueso del alumnado había decidido evitarme antes de llevarse la peor parte del cuchillo, pero eso no significaba que no pudieran hacer su odio hacia mí tan ruidoso como su desaprobación de la decisión del consejo de traerme de vuelta aquí.

Los estudiantes soltaban risitas al pasar, mientras yo limpiaba la sangre con furia, con la cara roja de una rabia que no tenía nada que ver con la obscenidad y todo que ver con el hijo de puta rubio que estaba tres casilleros más allá, enroscándose en los dedos el cabello castaño de una chica y hablándole en francés al oído mientras ella soltaba risitas como si le estuviera dando un ataque.

Sabía que Quinlan estaba siendo un maldito mezquino, pero justo después de marcarme como si fuera su maldita propiedad y dejarme incapaz de caminar en una puta línea recta, no estaba de humor para pensar en los pormenores de que intentara ponerme celosa.

Me ardían los ojos de ira.

Por muy agotada y fuera de mí que estuviera, anoche le había dicho al desgraciado que lo amaba. Y aunque sabía que eso no bastaba para arreglar mi reputación, también sabía que no merecía estar ardiendo en el infierno de la envidia, el odio, el deseo y todas esas emociones dejadas de la mano de la Diosa que ni siquiera podía permitirme ahora mismo, cuando había tanto en juego.

Mata a la chica. Mata a la chica y luego mátalo a él por tocarla. Nos marcó. No tiene derecho a jugar con otros juguetes.

—No vamos a matar a Quinlan —gruñí para mis adentros.

Arrástralo al salón de clases más cercano. Rómpele los dedos, los brazos y las piernas. Luego siéntate en su cara.

La lujuria se encendió bajo mi piel ante la idea de lastimar a Quinlan y de follarle la cara al mismo tiempo, y cerré los ojos, siseando por lo bajo.

—No estás ayudando.

Ella soltó una risita en mi cabeza.

—Atenta, a las tres en punto. Se acerca un licántropo enojado.

Giré a la derecha y una tormenta furiosa se dirigió directo hacia mí en forma de un pelirrojo enojado de ojos verdes feroces y un ceño capaz de cortar la leche.

Ay, no.

Los estudiantes se apartaban a toda prisa del camino de Mercer como si pudieran ver la nube negra que lo rodeaba, y yo seguí limpiando la sangre de mi casillero, como si ni siquiera lo notara. Apenas le dedicó a Quinlan una segunda mirada antes de estampar el puño contra el casillero, por encima de mi cabeza.

—¡¿Qué carajo es esto?! —gruñó.

Me volví con una sonrisa agradable, con el trapo ensangrentado en la mano.

—Buenos días a ti también, mi esposo menos favorito. ¿Qué tal tu noche? La mía fue maravillosa, gracias por preguntar.

—Déjate de estupideces, Maisie —gruñó, metiéndome un fajo de papeles en la cara—. ¡¿Por qué carajo me cobraron doce millones por tus gastos?!

¿Doce? Iba a tener que hablar con Gruer pronto. Eso era simplemente ridículo. Era imposible que le hubiera pedido prestado tanto. Aunque, tres semanas en unas instalaciones privadas, purificación de la sangre por envenenamiento, cuidados por parálisis total, sondas de alimentación, especialistas, y cada vez que había acudido a rescatarme, sobornando y sacándome bajo fianza antes de que la policía pudiera atraparme en varias ocasiones, y salvándome la vida… supuse que era casi apropiado.

Aun así, era ridículo pedir casi el doble en intereses.

No podía negar que la cara que Mercer tenía en ese momento valía la pena.

Hice un puchero y le batí las pestañas con coquetería.

—¿No lo sabías? Los abortos son terriblemente caros. Por no hablar de los cuidados posteriores. —Le resté importancia con un gesto despreocupado de la mano—. Si es demasiado para ti, considéralo un pago por todo el sexo gratis que te di. Y por las posiciones tan inspiradoras, también.

El aire entre nosotros desapareció.

Los ojos de Mercer se ennegrecieron por completo y, antes de darme cuenta, me cortó la respiración cuando su mano se estampó contra mi garganta y me inmovilizó con fuerza contra los casilleros. El metal traqueteó detrás de mi cabeza con tanta fuerza que el pasillo se quedó en silencio y los estudiantes nos miraron con los ojos como platos.

Supuse que no era frecuente que los licántropos ventilaran sus trapos sucios en público.

Me apretaba con tanta fuerza que toda la sangre se me subió a la cabeza y no podía meter ni una sola bocanada de aire.

—Repite esa mierda —dijo con una suavidad mortífera—. Te reto, carajo.

Debería haber tenido miedo. Tenía miedo. Pero una pequeña sonrisa temeraria me tiró de la boca incluso mientras se me cerraba la tráquea.

—¿Demasiado pronto para bromas?

El pulgar de Mercer presionó con más fuerza el costado de mi cuello, justo sobre mi pulso. Aparecieron manchas negras en mi visión cuando me levantó del suelo, deslizándome hacia arriba contra los casilleros hasta que empecé a patalear y a arañarle las manos.

—Bájame.

Se inclinó hasta que pude sentir el calor de su aliento en los labios.

—Sigue hablando de más, Adams —murmuró—, y te daré algo mucho peor que sangre de cerdo de qué preocuparte.

Ignorando la violencia que le tensaba los brazos, bajé los ojos a su boca.

—¿Me lo prometes?

A Mercer le tembló el ojo izquierdo.

—No voy a pagar tus porquerías.

—No hacía falta que me pegaras contra la pared para decirme eso —dije sin inmutarme. Luego ladeé la cabeza—. ¿A menos que esta sea tu forma enferma de manosearme? Podría quitarme la ropa si prefieres algo más cercano y personal.

Quizá de verdad era una adicta al dolor y al castigo. Y a esas alturas prácticamente lo estaba suplicando.

Antes de que Mercer pudiera cumplir su promesa, una voz perezosa y arrastrada llegó desde dos casilleros más allá.

—¿Sabes? Si la matas en el pasillo, la limpieza va a ser una pesadilla. La sangre es una perra para sacarla de los azulejos —dijo Quinlan, sonando demasiado entretenido con nosotros para mi gusto.

Mercer no aflojó. Sus ojos siguieron clavados en mí, ardiendo de furia.

—No te metas en esto, Quinlan.

—Solo digo. —Quinlan se apartó del casillero y de la chica con la que había estado coqueteando, con las manos en los bolsillos, mientras se acercaba sin prisa—. Ya está teniendo una mañana difícil. No se la empeores.

Quizá habría sentido un poco de gratitud hacia Quinlan si no hubiera sabido exactamente a qué se refería con «una mañana difícil».

Pero Mercer parpadeó y su agarre se tensó. Luego, de repente, se inclinó hacia mí, olfateando el aire a mi alrededor. Se le dilataron las fosas nasales y sus movimientos se volvieron un poco frenéticos mientras me pegaba la nariz a la mejilla, al cabello, al cuello. Los papeles se le cayeron de la mano cuando enganchó los dedos en el cuello de mi feo suéter morado y lo jaló hacia abajo con tanta fuerza que casi me lo arranca.

Y entonces se quedó paralizado.

Muy despacio, giró la cabeza hacia Quinlan.

A Quinlan se le arrugaron los ojos de regocijo.

—Ah —dijo con ligereza—. La encontraste. Bonita, ¿no? Deberías ver las otras que le dejé debajo de la ropa…

Mercer me soltó tan rápido que caí de rodillas al suelo, y se me ocurrió que la visita de Quinlan a mi cuarto anoche quizá no había sido una decisión colectiva cuando Mercer se dio la vuelta y le dio un puñetazo en la cara a Quinlan.