Duelo I

Maisie

Soren ni siquiera reaccionó. Se quedó ahí tendido y lo aguantó con expresión sobresaltada, lo que solo me enfureció más. Quería hacerle daño como él me lo había hecho a mí. Quería que lo sintiera. Quería arrancarle el corazón y dárselo de comer.

Lo veía todo rojo.

Mi puño apenas se había alzado para golpearlo cuando Quinlan logró arrancarme de encima de Soren.

No podía ver ni oír nada más allá de la rabia y el rugido en mi cabeza. Los últimos meses me pasaron por detrás de los ojos como una película rota. Cada palabra dura, cada desaire, cada humillación.

Los recuerdos me bajaron por la columna como cuchillos cuando me giré y vi a Quinlan.

Las chicas que traían a casa. Los gemidos que se filtraban por las paredes por la noche. La mano de Lana deslizándose por el muslo de Jericho. La piscina. Tessa apretada contra el vidrio mientras Mercer se la follaba, sabiendo que yo podía verlo. Los moretones y los chupetones que Soren le dejaba en la piel.

Lo habían sabido. Todo este tiempo habían sabido que yo era suya. Habían sabido que todo eso me haría daño, aunque yo no lo entendiera. Y aun así eligieron hacerme daño.

Le di un puñetazo a Quinlan. El impacto me sacudió el brazo, pero no sentí nada. Ningún dolor. Solo rabia.

Alguien —Mercer— me agarró de la cintura por detrás, intentando jalarme hacia atrás. Me retorcí como una gata salvaje y le clavé el codo con fuerza en las costillas, gruñendo.

—Adams, te vas a lastimar…

—Vete a la mierda y muérete —escupí, y le di un rodillazo en la entrepierna.

Estalló el caos.

Me movía sin pensar, agarrando todo lo que tenía al alcance y lanzándolo. La lámpara. Otro florero. El vidrio se hizo añicos por el suelo y las paredes. Y yo gritaba, soltando palabras que venían de muy adentro, y me rompía el corazón. Sentía que gritar era la única manera de sacarme el dolor. Si no lo hacía, nunca volvería a estar bien.

Nada volvería a estar bien nunca.

Me lancé de nuevo contra Soren y le rasgué el brazo con las uñas. Alguien más me agarró la muñeca. Me giré y le di una bofetada, fuerte.

Ahora había manos por todas partes, intentando contenerme, pero yo estaba más allá de toda razón. Pateé, me sacudí y grité hasta que sentí la garganta en carne viva.

—¡Los odio! ¡Odio a cada uno de ustedes!

Y entonces el mundo se inclinó violentamente.

En un momento estaba arañando el pecho de alguien, y al siguiente me derribaron al suelo.

Unos ojos ámbar oscuro se clavaron en los míos cuando el peso de Jericho cayó sobre mí, pesado, sólido e implacable. Me inmovilizó las muñecas por encima de la cabeza con una mano mientras su cuerpo me aplastaba contra la alfombra persa.

Tenía cuidado, pero su cuerpo sobre el mío pesaba como una tonelada de ladrillos, y la parte distante y racional de mí notó la marca de mi mano en su mejilla.

—Respira —me gruñó al oído, con voz autoritaria—. Respira.

Me revolví debajo de él, con el pecho agitado, todavía intentando pelear aunque ya no me quedaba nada.

—No puedo… —logré decir entre sollozos, ahogándome—. No puedo respirar… te odio… odio…

—Shh. —Apoyó la frente contra la mía, con la voz áspera pero firme—. Adentro. Afuera. Respira, malyshka. Solo respira.

Mi cuerpo me traicionó y lo obedeció. La pelea se me escurrió en sollozos violentos y temblorosos mientras la bruma empezaba a resquebrajarse.

—Suel… tame —susurré, sorbiendo por la nariz.

Jericho se apartó de mí y me hice un ovillo junto al borde de la cama. De repente me sentí muy cansada.

Cuando Quinlan se agachó y me tomó del tobillo, no me quedaban fuerzas para gritarle.

Tenía un trozo de vidrio clavado en el pie izquierdo y él lo sacó con suavidad, con los ojos azules desviándose hacia los míos.

—¿Tienes hambre?

—Lárgate —grazné, y aparté el pie de sus manos tibias.

Después de que se me escurrieran toda la adrenalina y el shock, de hecho sí tenía hambre, y mi estómago rugió con fuerza para confirmarlo.

Soren refunfuñó algo que no alcancé a entender antes de salir y cerrar la puerta tras de sí.

—Maisie —empezó Quinlan.

—No me interesa tu explicación —dije sin levantar la vista hacia ellos—. Quiero que me dejen sola. ¿Puedo tener al menos eso?

Estiró la mano, y yo ignoré el tirón violento que sentí cuando su pulgar me acarició la mejilla y me limpió una lágrima. Bajó la mano antes de que pudiera apartársela de un manotazo y retrocedió.

La voz grave de Mercer me envolvió, irritantemente tranquilizadora.

—Puedes tener tu espacio, Adams. Pero el duelo es en menos de tres horas. Tenemos que asegurarnos de que sobrevivas.

Por fin levanté la mirada hacia él.

—Tu novia loca no me va a matar. No mientras esté unida a todos ustedes.

Me supo amargo en la lengua y se me asentó como piedras en el estómago.

Jericho cerró los dedos en puños.

—No, no te va a matar —dijo en voz baja—. Pero va a intentar quebrarte. Así es como pelea Tessa. Sin honor. No quiere la victoria. Quiere tu destrucción.

Me clavé las uñas en la palma.

—¿Y se supone que debo creer que te importa si me quiebra? ¿O solo te preocupa que, cuando termine, tu esposita juguete para follar esté demasiado rota para su ritual de consumación?

Los ojos de Jericho llamearon.

—Si eso te preocupa tanto, entonces puedes relajarte, carajo, Maisie. Ninguno de nosotros te va a tocar sin tu precioso consentimiento.

Mercer hizo un ruido extraño con la garganta en respuesta. Luego volvió al tema urgente.

—No dudamos de que puedas defenderte en una pelea justa. Pero sin acceso completo a tu licántropa… vas a perder. Incluso con él, las probabilidades no están a tu favor.

Me ericé.

—Me fue perfectamente bien en la bañera de la mansión.

Quinlan negó con la cabeza.

—Ese día Tessa no intentaba matarte. Te consideraba una presa fácil y se lanzó sobre la oportunidad perfecta para marcar su territorio. La tomó por sorpresa que te defendieras.

»Esta vez será diferente —continuó—. Sabe de lo que eres capaz y va a tener cuidado. Tessa pelea por la Corona de Sangre y por un lugar que considera robado. Habrá sangre. De quién y cuánta dependerá en gran medida de lo preparada que estés.

Sumé dos más dos y el cuerpo se me tensó. Querían obligarla a salir a la superficie.

—No van a volver a hundirme los colmillos en el cuello.

A Jericho se le arrugaron los ojos. Era la primera señal de humor que le había visto en toda la noche.

—Eso no será necesario. Ahora debería ser más fácil, con el vínculo. En realidad, solo tomará unos segundos.

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No funcionó.

Nada funcionó.