Cena con mamá

Maisie

La cena fue una especie de banquete, pero la más tensa a la que había asistido jamás. Y teniendo en cuenta lo tensa que había sido la cena con la Reina Licántropa, esto era batir un récord.

Más de la mitad de la mesa nos odiaba y ni se molestaba en disimularlo. Pensé que la única razón por la que no se estiraban por encima de la mesa para apuñalarnos era que le temían a su reina.

La otra mitad nos comía con los ojos como si fuéramos la cena: los machos, desvergonzados en su escrutinio de mí y de mi cuerpo, y las hembras, batiendo sus bonitas pestañas ante mis compañeros, como si quisieran arrancarles pedazos.

La pelirroja del otro lado de la mesa —¿Trinity?— estaba en ese momento deslizando los dedos del pie arriba y abajo por lo que ella creía que era el pie de Jericho, mirándolo por debajo de unas pestañas largas y entornadas, mordiéndose suavemente el labio inferior con una mirada de «ven aquí» que debería haber parecido ridícula, pero que en ella resultaba exasperantemente atractiva.

Y me pregunté si sabía que era mi pierna la que estaba frotando.

Quinlan se reía por lo bajo a mi lado, detrás de una copa de vino.

Por supuesto, a él le parecería gracioso que yo estuviera echando humo, cuando literalmente todas las criadas que dejaban una bandeja de comida entre él y Mercer siempre parecían tener un problema con los escotes, que les colgaban absurdamente bajos, y con las faldas, que se les subían lo bastante como para que, cuando «accidentalmente» dejaban caer la bandeja o una copa, yo terminara recibiendo una vista obscena.

Quería irme a casa. Estaba teniendo demasiados pensamientos asesinos esta noche.

Jericho tomó una rebanada del pastel de postre, que tenía una pinta deliciosa, y me la puso en el plato.

—Deberías comer, malyshka. No podemos permitir que te desmayes por toda la energía que estás gastando en pensar cómo convertirla en brochetas de carne.

Lo fulminé con la mirada y apuñalé el pastel de chocolate. El tenedor lo atravesó de lado a lado, chocó contra la porcelana y la hizo añicos.

La pelirroja dio un respingo en su asiento, al igual que todos los demás en la mesa, y más de veinte pares de ojos se clavaron en mí cuando gruñí:

—Quita tus dedos de encima de mí o te los corto todos.

Abrió los ojos de par en par y las mejillas se le encendieron de rojo mientras se enderezaba en el asiento.

A Kara, que estaba sentada como una dama correcta y remilgada junto a Ryder, se le escapó un resoplido nada digno, y luego se tapó la boca con la mano, horrorizada, agachando mucho la cabeza como si fuera algo por lo que la fueran a castigar.

—Tranquila, chérie —dijo Quinlan, pasándole los fragmentos rotos del plato a la criada más cercana—. Hoy no vamos a matar a nadie, ¿oui?

Miré de forma elocuente a la criada inclinada a su lado, con los pechos prácticamente en la cara de él. Se me escapó un gruñido.

Tal vez estaba exagerando. Pero habría jurado que hacía cinco segundos todos los botones de su blusa estaban abrochados.

—Patético —susurró alguien no muy lejos. Era un hombre de cabello oscuro, uno de los que me habían estado fulminando con la mirada toda la noche—. Es una criatura salvaje. Una cosita violenta que necesita una correa.

—Quizá la deje ponerte una correa a ti —canturreó Soren con dulzura, con una sonrisa engreída jugándole suavemente en la boca—. Aunque no puedo garantizarte que seas capaz de soportar estar del lado receptor de esa violencia.

La cara del hombre se puso roja.

—¿Ella los maltrata? —susurró una mujer más allá en la mesa—. No es de extrañar que los tenga a todos enrollados en el dedo así. Debe de ser muy poderosa si es capaz de meter en cintura a los cuatro príncipes. Tienen toda una reputación. ¿Sabes que a su boda con ellos la llaman la Boda Sangrienta?

—Por supuesto que es poderosa. Es la hija de la Reina —chismorreó otra.

Otra mujer asintió y susurró:

—Miren cómo el de cabello plateado no para de darle de comer. Pobrecito. Seguramente los traumatizó. Los trata como a cachorritos, cuando deberían ser venerados.

Me tembló el ojo izquierdo. ¿Qué demonios le pasaba a esta gente?

Mercer entrecerró los ojos cuando las manos me temblaron alrededor del tenedor.

—May —dijo a modo de advertencia, como si yo fuera algo inestable a punto de explotar, aunque sus ojos brillaban divertidos, como si estuviera disfrutando de esto.

—Mis hijos me han contado que asistes a la academia.

La mesa quedó en silencio y tardé un poco en darme cuenta de que Margaret estaba hablando. Conmigo. Levanté la mirada y encontré la suya, allí donde estaba sentada, a la cabecera de la mesa.

Era la primera vez que se dirigía a mí directamente, y traté de no retorcerme bajo la intensidad de esa mirada. Margaret Hunt tenía unos ojos afilados como los de un halcón que parecían desgarrarte el alma y aplastarla bajo su tacón. Observaba a la gente como si hubiera visto todo lo que eran y no le impresionara. A diferencia de la Reina Licántropa, no se molestaba en esconder esa mirada despiadada tras la astucia o una sonrisa.

De hecho, no creía que esa mujer sonriera nunca. Su cara era tan lisa y dura como la piedra. E igual de cruelmente hermosa. Y odiaba mirarla, porque era como mirarme en un espejo. Solo que más vieja, más dura y, de algún modo, más mezquina.

Se llevó una copa a la boca roja como la sangre.

—Me dicen que eres una estudiante bastante brillante. La mejor de tu año en varias materias, si no me equivoco.

No supe qué responder a eso. Kisten se removió incómodo al otro lado de la mesa, pasándose la enorme mano por la chaqueta bordada. Bastian no había levantado la vista del plato desde que empezó la cena, y Ryder se veía más recatado de lo que lo había visto nunca. No había ni rastro de esa insolencia, ese sarcasmo ni esa malicia cruel.

Se veía apagado.

—En eso me recuerdas a tu padre, Adeline —dijo Margaret—. Él también era listo. Siempre pensaba tres pasos por delante. Pero supongo que incluso la gente más lista puede cometer errores estúpidos.

Apreté la mano alrededor del tenedor y vi de reojo que mis compañeros se echaban hacia delante ante el insulto apenas velado, dispuestos a defenderme, pero esto era entre Margaret y yo.

—Para ti soy Maisie, y no insultes a mi padre.

Arqueó todavía más una ceja ya de por sí afilada.

—Te llamé Adeline cuando te expulsé de entre mis piernas. Si así es como deseo llamarte, y no con el nombre que te dio tu padre, así te llamaré. Sin duda se me debe al menos eso después de todo este tiempo que me fue robado.

Curvé las uñas, clavándomelas en las palmas mientras vibraba de rabia.

—Las dos sabemos por qué papá nos «robó», y tú lo mandaste matar por eso.

Asintió, dándome la razón.

—Ah, sí. Un tajo en la garganta, ¿no? Me cuentan que sangró tanto por todo el suelo que tuvieron que quemar la casa para ocultar las pruebas. Qué lamentable.

—Basta —gruñó Mercer cuando el calor me subió bajo la piel y la necesidad de violencia me hizo rechinar los dientes.

Y Kisten le gruñó de vuelta:

—Cuida tu maldito tono, Black.

Margaret nunca apartó la mirada de mí. Yo tampoco, cuando dije:

—No debió de ser tan «lamentable», considerando que te aseguraste de que lo último que oyera antes de morir fuera que le enviabas saludos.

Ninguna reacción en absoluto. Era tan fría e insensible como las rocas con las que estaba construido el castillo.

—No. Supongo que no. Lo que sí me parece lamentable es que tuvieras que presenciarlo. Despréciame todo lo que quieras, pero volveremos a tener esta conversación cuando te haya traicionado un Omega corriente al que tú elegiste, que te arrancó a tu hija y se fugó con una fregona.

Ladeó la cabeza como una víbora esperando para atacar.

—Es fácil juzgar lo que está bien y lo que está mal cuando todavía no te has puesto en esos zapatos. Su muerte fue una penitencia y no me siento culpable por ella.

Me ericé en mi asiento. La mano de Jericho se posó en mi muslo, calmando mi irritación, y me tragué la réplica infantil que tenía en la punta de la lengua.

Ella continuó:

—Debes saber lo desconsolada que estaba cuando descubrí que te habías ido. No quedó una sola piedra que no levantara buscándote. Hice todo lo que pude para recuperarte.

Seguía aferrando el tenedor con fuerza.

—¿Y Lana?

Frunció el ceño.

—¿Quién?

No podía decirlo en serio.

Pero por un momento pareció confundida, como si no supiera quién o qué era una «Lana».

El calor de la ira me ardió bajo la piel como fuego.

—Mi hermana gemela. Ya sabes, ¿tu otra hija?

Su ceño se despejó.

—Ah. La otra. Tengo entendido que los Braxton la cuidan bien. No había necesidad de perturbar su vida perfecta. A ti, en cambio, te necesitaba...

—¿Porque creías que te sería útil? ¿Y eso por qué, exactamente? —No pude evitar que la rabia se me colara en la voz.

La mesa se había quedado completamente en silencio. Con tanto ir y venir, había olvidado por completo que teníamos una mesa entera de gente escuchando y mirando.

Margaret se limitó a parpadear despacio.

—Es bastante lamentable que pienses que no me importas, Adeline. Después de todo, he organizado este pequeño banquete en honor de tu regreso a casa. —Alzó su copa de vino en mi dirección, recorriendo la mesa con la mirada—. Un brindis. Por mi hija perdida hace tanto tiempo —dijo.

Y, mientras todos alzaban sus copas, entendí que me estaba despachando.