¿Quién te hizo daño?

Maisie

Levanté la mano para defenderme, pero él se agachó, preparado.

—Usted ataca, Adams. Deme su mejor golpe.

Me estaba provocando. Burlándose de mí.

Me lancé sin pensarlo. Estaba cansada, irritada y acalorada. Y fui directo a darle un golpe limpio en esa cara irritante. Pero Mercer se hizo a un lado sin ningún esfuerzo y yo tropecé contra el aire vacío, cayendo sobre las manos y las rodillas.

Apreté la mandíbula.

—Predecible —dijo en voz alta—. Fue adonde su cerebro le dijo que fuera. Su cerebro no es su amigo en una pelea. —Caminó a mi alrededor para volver a quedar frente a mí—. ¿Qué quiere hacer su cuerpo?

Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera detenerlas.

—Arrancarte los dientes a puñetazos.

Sus ojos se oscurecieron. De pronto, el aire se sintió más pesado, más denso.

—Entonces hágalo, si puede.

Apreté los dientes y me lancé otra vez, solo para agarrar aire.

Mercer volvió a rodearme, con el sudor ya brillándole a lo largo del corte afilado de las clavículas y de la profunda V que desaparecía bajo sus pantalones de entrenamiento de tiro bajo. Sus ojos verdes nunca se apartaron de los míos. Estaban más oscuros que hacía diez minutos, y odié cómo cada parte de mí se tensaba al notarlo.

Odié notar lo sedienta que me había puesto al verlo. Cómo se me habían endurecido los pechos contra la camiseta, cómo el dolor de la espalda había pasado a segundo plano frente al calor que me apretaba entre las piernas.

¿Era normal sentir esto durante la transición? ¿Como si estuviera en celo y lista para ponerme cochina delante de un salón lleno de gente?

—Otra vez —dijo Mercer. La palabra sonó más baja, casi íntima—. Derríbeme como si quisiera ponerme de espaldas, Adams. —Se pasó la lengua por la boca—. Sabe que quiere hacerlo.

Tenía la piel ardiendo de fiebre y la cabeza seguía martilleándome, pero lo único que importaba era la forma en que decía mi apellido, en un gruñido oscuro y provocador. Como si conociera los pensamientos perturbadores que me atormentaban.

Arremetí contra él, con los labios retraídos en un gruñido. Me estrellé con el hombro contra su abdomen, rodeándole la cintura con los brazos como si pudiera partirlo en dos. Él absorbió el impacto, con las piernas firmes, y luego giró, usando mi impulso en mi contra. Dimos vueltas juntos en una danza violenta y perfecta, hasta que me enganchó un brazo por debajo del muslo y me levantó, invirtiendo nuestras posiciones en el aire.

Mi espalda tocó la colchoneta primero y jadeé de dolor. Él me siguió, enjaulándome por completo. Una rodilla plantada entre mis piernas, la otra apoyada por fuera de mi cadera. Sus antebrazos me encerraban la cabeza. Su cara flotaba a unos centímetros por encima de la mía, lo bastante cerca como para sentir el calor que desprendía su piel, oler el aroma intenso a cedro y sal de su sudor, saborear el fantasma de su aliento cuando exhalaba.

Olvidé el dolor en carne viva que me sacudía la espalda en espasmos al distinguir los destellos dorados en sus ojos verdes.

Ninguno de los dos se movió. Oía mi propio corazón estrellándose contra mis costillas. También oía el suyo, más rápido de lo que debería latir el de un hombre que apenas se había esforzado.

Sus ojos se detuvieron en mi boca durante un segundo peligroso antes de volver a subir.

—Está temblando, Adams —murmuró, y la profundidad de su voz me fue directo al centro—. ¿Le doy miedo?

Le enseñé los dientes.

—La tienes dura, Mercer. ¿Te excito?

Fue algo horriblemente estúpido de decir.

Pero, como si las palabras la hubieran hecho existir, una protuberancia gruesa e inconfundible de él se apretó contra mí a través de las capas de tela.

Un pequeño jadeo me subió por la garganta. Odié que lo oyera. Odié todavía más que mis caderas se sacudieran hacia arriba por instinto, persiguiendo la presión antes de que pudiera detenerme. Mi cuerpo se arqueó debajo del suyo, lo justo para rozar esa longitud, y un sonido grave e involuntario le retumbó en el pecho. Algo más profundo. Primitivo. Sus antebrazos se flexionaron junto a mi cabeza, con las venas marcadas y los nudillos blanqueándose, mientras se apartaba de mí de un tirón.

—Otra vez —ordenó, pero tenía la voz ronca.

Fue temerario, y un poco salvaje, y no debería haber funcionado, pero Mercer estaba distraído. Me miraba la boca como si quisiera probarla.

Y por eso no se apartó hasta que le enganché una pierna alrededor de la pantorrilla y me sacudí con fuerza, hasta que lo tuve de espaldas, a horcajadas sobre sus caderas, con una palma apoyada en sus pectorales y la otra alrededor de su garganta.

—Si tuviera garras, estarías muerto —dije con voz temblorosa—. Gano yo.

El instructor Warren tocó el silbato y ordenó a todos los grupos que siguieran nuestros pasos, y eso me recordó que más de doscientos estudiantes nos estaban mirando. Me aparté de Mercer con una mueca, y el mundo regresó en pequeños incrementos, y con él, el dolor y el frío.

Sentí la bilis subiéndome por la garganta.

Iba a vomitar.

—Adams —oí decir a Mercer mientras salía a toda prisa del salón, disparada hacia el baño. Apenas crucé la puerta antes de ponerme a vomitar hasta las tripas, con las lágrimas escociéndome en los ojos.

Unas manos se posaron en mis hombros y me apartaron el cabello mientras vomitaba. Las lágrimas me rodaban por las mejillas mientras tenía arcadas, y más arcadas, y esas manos dibujaban círculos tranquilizadores sobre mi pulso.

Pudieron haber sido segundos, minutos u horas, pero al final mi estómago se calmó. Aunque me dejó tan agotada que no podía moverme.

—¿Quién te hizo daño? —preguntó Mercer.

Tenía la camiseta levantada y sabía que estaba mirando las cicatrices que me recorrían la espalda. Casi podía sentirlo fulminando con la mirada cada línea, las veinticinco.

—¿Acaso importa? —dije con amargura.

—Somos seres posesivos, Adams. Importa cuando alguien se mete con nuestras posesiones. —Sus dedos volvieron a rozarme la espalda—. Te lo preguntaré una vez más. ¿Quién. Te. Hizo. Daño?

La violencia de sus palabras casi me hizo soltar el nombre. Pero me limité a llevar la mano hacia atrás y a bajarme la camiseta de un tirón. Me puse de pie sobre unas piernas temblorosas y me giré para sostenerle la mirada a Mercer.

—Todos me han hecho daño, Mercer. Mis padres. La manada. Mi hermana. Tú y tus amigos crueles. ¿Qué vas a hacer al respecto?

Se le dilataron las fosas nasales, pero no retrocedí, aunque la vista empezaba a nublárseme en doble.

—Te agradecería... que dejaras de actuar como si te importara. Podría dar la impresión de que soy algo más que un cabo suelto para ti. No quiero más problemas.

Cuando pasé a su lado rozándolo, no me detuvo.